回到自己九歲時待過的地方，沈暨卻一點回憶的感動都沒有。
當年的兩個孩子都已長大，再度坐在曾經的露台上，俯瞰下面的玫瑰園，濃郁的花香被夜風遠遠送來，令人迷醉。
艾戈轉頭端詳著沈暨平淡的面容，問：「你還記得，當初和我在這裡共同生活的那兩個月嗎？」
沈暨說：「我對於不愉快的事情，向來忘記得很快。」
「而我則恰恰相反，沒有多少人能讓我不愉快。但如果有，我一定會用盡各種手段反擊他，直到他再也沒有這種能力。」
沈暨默不作聲，只隔著欄杆看著那些黑暗中的玫瑰花叢。被暗暗的燈光鍍上一層金色的花朵，泛著絲絨的光澤，毫無生機的美。
他想像著自己母親在這些玫瑰中徘徊的情景，但卻終究失敗了。他十幾年來與繼母的感情很好，生母則與他在九歲後就很少見面，一見面又總是抱怨他不夠愛她。他在巴黎寥寥數年，她又華年早逝，到現在在他的心中印象難免模糊。只剩下一些照片，他經常看一看，免得忘記她的樣子。像她這樣需要很多很多愛的人，要是知道自己的兒子已經對她的印象不太深刻，在地下也肯定會難過的。
所以他開口問艾戈：「我媽媽喜歡這座玫瑰園嗎？」
艾戈頓了一下，然後說：「不，她更喜歡交際。」
「這一點，我們很相像。」沈暨說著，略帶傷感地低頭，看著自己杯中的紅茶，又說：「真奇怪，之前我做你的助理兩年半，可我們卻從未觸及過這個話題。」
仿佛他們都在竭盡全力避開，儘量不去想起那些。而此時在他的家中，話題似乎脫離了應有的範疇。
「兩年半……」艾戈思忖著，然後緩緩說，「其實你是個不錯的助理，至少，在那兩年半中，我對上班沒有太過厭倦。」
沈暨瞄了他一眼，心想，我還以為你對工作猶如盛夏般熱愛呢，一年三百六十天加班的可怕人物，害得我也從來沒有按時下班過。
艾戈似乎很愉快，他交疊雙腿，以一種最輕鬆的姿勢靠在椅子上，臉上也呈現出一種似笑非笑的神情：「我可敬的前助理、差點共處屋檐下的弟弟，我知道你是為什麼而來。但你將這件事看得這麼重，甚至第一次找到我家中來，還是在這樣的深夜……倒讓我有一種錯覺，覺得你是願意付出一切來換取你想要的，對嗎？」
沈暨皺眉說：「別故意講些讓我鬱悶的話了，你明知道就算我坐在家裡不動，你也對這件事情的影響力有萬分的把握。」
艾戈的臉上露出了難得的愉快表情：「這麼說，我可以隨意開價了？」
沈暨抿緊雙唇，點了一點頭。
在這樣的時刻，他竟然什麼都沒想，大腦一片清明。或許是，他來找他之前，就已經做好了最壞的打算，所以無論發生什麼，都已經不重要了。
重要的是，深深。他一定要幫她擋住這沖他而來的焚天怒火，讓她獨善其身。
「其實兩年半是個很不錯的時間，不長不短，剛好夠我們相看兩厭，鬧翻後一拍兩散。」他聽到艾戈的聲音，從容不迫，遊刃有餘，既不逼得太緊，也不給他還價餘地，似乎是相當合理的價碼，「再當我兩年半的助理，怎麼樣？」