栗舒禮坐在辦公室的電腦前看比賽直播，「玫瑰真猛啊，它是短途馬來著。」
約克郡橡樹大賽的賽程將近2400米，按照香島的制度來講已經屬於中途。
「我以為它跑一千米就脫力跟不上了，沒想到一直在堅持。」栗家馬場的馴馬師看著電腦屏幕說道。
他指了指騎在馬背上的栗瑾：「錦鯉現在越來越專業，長時間弓腰，看起來不像是勉強的樣子。」
「對呢，我之前看她跑完了總是臉色發白，現在不會了。」栗舒禮鬆了一口氣，他看到山地玫瑰進入最後二百米，坐直身體。
「錦鯉和玫瑰的節奏不錯，這次應該能……」
他還沒說完，賽場上變故徒生。兩匹牝馬被一匹灰色的牝馬從中間撞開，擠到賽道兩邊。
從出閘到最後二百米一直保持勻速的雲中鶴逐漸加速，身形修長的青毛馬輕鬆地超過跑在第二位的紫百合。
栗舒禮聽見英國解說員破音的喊聲，現場的氣氛跟鍋里的滾水一樣大部分人都叫著雲中鶴的名字。
騎在山地玫瑰背上的栗瑾自然聽見了身後逼近的馬蹄聲，她低聲喊道：「玫瑰，再快一點！」
山地玫瑰聞聲而動，它用上自己有史以來最快的速度，蹄子快要跑出殘影，它感受到後面靠近的對手。
栗瑾察覺到餘光一閃而過的紅色，她衝過終點才抬起腦袋。
那抹紅色是彩衣的顏色。
彩衣的主人屬於史蒂文。
栗瑾大腦一片空白，她站在諾大的馬場，聽著馬迷呼喚雲中鶴的名字，自己和玫瑰成了背景板。
輸了……？
同樣失去反應的還有山地玫瑰。
聰明的青毛馬從人類的反應得知比賽結果，它以往甩動的尾巴垂下來：【迷茫.emoji】。
栗瑾感受到身下的動靜，她回過神跳下馬背，來到山地玫瑰面前抱住它：「玫瑰，沒事沒事。」
她察覺到青毛馬僵硬的身體，不停地用溫熱的手搓它的皮毛：「只是一場比賽，不要太在意。」
對，只是一場比賽。
她說服自己，就像曾經說服自己接受追逐極光在勒芒初戰失敗。
「它們都是這個馬場的常客你第一次跑就拿到亞軍，已經很棒了！」
山地玫瑰豎起的耳朵緩緩垂下來，它似乎無法接受自己的失敗，但生性高傲的它不會讓自己低下頭顱。
栗瑾抱住山地玫瑰的腦袋安慰：「我們還有更高的舞台。」
她把臉貼在青毛馬的頰骨：「我們下次努力，一定能拿到頭馬。」
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