陳儼偏頭瞥了一眼另一處門，聲音低沉卻冷：「不見。」
管事應聲離去，匆匆折回門房，婉言回絕了雨夜到訪的程夫人。
四十來歲的婦人，在面對這座宅院主人的謝客回復時，也不過在原地靜靜站了一會兒。由是上了年紀，眼角已爬上了皺紋，面容雖比不得年輕時，但也看得出曾經是個美人。她沒有嘆氣，脊背挺直，姿態漂亮：「那叨擾了。」直至說完這句，程夫人方轉過身，上了府里的馬車。
屋中的陳儼，低頭迅速掃過矮桌上被動過的餐飯，俯身將放在一旁的芥堂契書拿了起來。他迅速翻到最後面，掃了一眼酬金部分，將契書又重新合上。
管事回絕程夫人後匆匆跑回來，站在門外聽候差遣。陳儼聽到腳步聲，擱下契書：「明日再讓芥堂的人過來一趟。」說著，又掃了一眼腳邊的某隻軟墊，唇角輕輕一抬。
玩魯班鎖？呵……動作很快嗎？慢死了好不好。
而這時常台笙已經帶常遇回了府，冷清的府里只有寥寥幾隻燈籠亮著，飛檐下的銅鈴輕聲作響，外頭又開始飄起雨絲。
因嫂子娘家通知得倉促，她連房間都沒有提前給小丫頭準備好，遂只好抱著常遇回了自己臥房。
常遇睡得很沉，常台笙安頓好她，便悄悄關好門走了出來。
外面不過迷濛細雨，常台笙也懶得打傘，逕自小跑至後院，在井邊洗了把冷水臉，閉了閉眼，復又睜開，低頭看了一眼自己的手。她能感覺到手在微抖，即便是握起拳來，也還是有些不受控。
疑心病，根本只是因為冷而已。常台笙大步折回走廊，見宋嬸急急忙忙跑過來。宋嬸嚷嚷：「哎喲我的大小姐，您要是淋壞了那可真遭罪了。」
說著一塊乾淨帕子已經遞了過去，常台笙接過來擦了擦，唇角有些費力地往上一抬，似乎在笑，但細察卻又沒有。她語聲散漫，帶了些倦意：「祖父睡了麼？」
「哎。」宋嬸直爽，在常台笙面前素來不避諱，「老太爺今日哭著鬧著要見大少爺，哄了許久才睡了，連藥也沒有肯服。」
常台笙眼眸里的光亮忽地滅了一下，偏過頭對宋嬸道：「這麼些年，您費心了。」
宋嬸被她這麼一說，也想起許多舊事來，話匣子一開便關不住：「也沒什麼，前些年老爺不也是……」
常台笙抬手示意她打住：「我困了，宋嬸也早些歇著，明日給常遇安排間屋子。」
她說完兀自穿行在走廊里，冷寂的庭院，空蕩蕩的房間，一切都在昭示著常家在另一條路上的衰落——沒有人了，真的沒有什麼人了。
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次日一早，常台笙醒來時頭疼不已，下意識地睜眼，見小丫頭正坐在床邊上看著她。常台笙閉眼又睜開，抬手揉了揉腦袋兩側，命令自己清醒過來，對小丫頭露了一笑：「早，常遇。」
小丫頭沒有回她，坐著看她下床穿衣服。似乎是不甘落後一般，常遇也跳下床，取過衣服來迅速往身上套。
常台笙回頭看她一眼，低頭系腰帶：「今日你在府里待著行嗎？這裡有書可以看，想吃什麼玩什麼，與宋嬸說聲即可。」