陳儼看她一眼，並未用言語回答，只唇角難得地輕揚了一下。
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又過幾日，天氣越發涼，西園菊花卻開得正盛艷，常台笙接了帖子，受邀赴宴。宴遊之樂，清曠怡人，文士皆愛。但常台笙卻並非因附庸風雅前去赴宴，有好幾個還欠著她稿子的傢伙遲遲不給稿子，且行蹤不定，全然沒法上門去催。
而每年西園宴遊，會集聚蘇杭一帶的名人雅士，約百號人，這當真是面對面催稿的捷徑，且還能結識些文壇新秀，這對於常台笙而言，自然是不可錯過的好機會。
西園主人賈志敏雖已過不惑，但跟常台笙倒是忘年交。賈志敏早年是西湖一帶的女伶，經歷堪稱傳奇。其十五六歲便出入各種名流名士聚會，為人風趣大方，很會做人。十九歲那年在西湖某隻船上結識晉王，之後便隨晉王回了京城。但她從未入晉王府，倒是名動京城，穩坐京城名伶第一把交椅。她自二十五歲收弟子以來，便不再輕易登台，簡直是一演難求，多少名貴要捧她的場，都被拒絕了。
如今她也算得上是弟子眾多，且手上有自己的產業，雖迄今也未在哪個男人身邊停留，但也活得極其篤定。
賈志敏雖是女伶出身，但身上看不出任何輕浮氣。如今年過四十，卻似乎對老去這件事毫不畏懼，年齡對於她，反倒是財富了。
常台笙這日去得很早，比邀貼中約定的時間早了一個時辰。她已有兩三個月未見賈志敏，過去時，賈志敏已將今日宴會諸事都向底下人交代妥當，坐在一把藤椅里悠閒讀書，手裡翻的正是芥堂新印製的《花前三笑記》，出自向景輝之手。
常台笙落座後，接過侍女遞來的茶，低頭輕嗅了一下這難得茶香。賈志敏抬眼瞧她這模樣，臉上笑得淡淡：「香麼？」
「恩。」常台笙亦報以微笑。
賈志敏又翻過去一頁書：「向景輝這本寫得不如從前了，有些俗，評稿倒挺有意思。」她兀自說完，又淡淡問：「近來可有什麼煩心事？」
「恩？」常台笙擱下茶盞，「還是老樣子。」
賈志敏臉上淡笑依舊，似乎還在看書，又說：「不像。」
清風徐徐來，西園裡總是格外清曠悠閒，縱是這深秋時節，也沒有太多的蕭瑟之感。常台笙微微闔眼，似是盡情享用這一刻的安閒舒適。
賈志敏合上書，看看她又道：「你沒留意到麼？你將自已壓抑得越發深了。」
常台笙睜開眼：「你聽了那些亂七八糟的傳聞？」
「怎麼會？我沒有那份閒心。」賈志敏從藤椅上站起來，走到常台笙面前，看了會兒她從不施粉黛的臉，目光定在她的眼睛上：「小丫頭，你在為情愁麼？」