陳儼將話題收回，又問道：「你今日親自去的醫館？」
「恩。」常台笙說著突然想起程夫人讓她轉交的藥膏盒，遂取了出來，放到桌上，推過去給他，並解釋道：「程夫人聽聞你因為程康受了傷，遂讓我轉交這藥膏。」她沒有表達任何個人意見，也沒有表達對程夫人的喜惡，平鋪直敘地接著說了下去：「她如今在商煜的醫館做幫工。」
陳儼並沒有收下那盒藥，他神色里反倒露了一些疲意。
常台笙看他這般反應，猜想他可能已經疲於應付與程夫人的關係，遂什麼也沒有說，將盒子重新放回了抽屜。
陳儼比她先吃完，擱下調羹看到她桌上的木活字，從一堆字胚中隨手扒拉了幾隻，拿到眼前查看上面刻了什麼字。雖刻上去的都是反字，但陳儼卻也一眼認出了其中兩隻字胚上的字：「刻我的名字做什麼？」
常台笙連忙伸手要搶回來，可陳儼卻將那兩隻字胚收進了袖袋裡，得寸進尺道：「幫我再刻枚印章罷，過了年就是我的生辰。」
常台笙收回手，半天才回他：「好。」
陳儼的神情這時候才算得上輕鬆起來，待她吃完，起身收拾了空碗空碟，這才拎著食盒走了。
常台笙身子向後靠去，沒有加團墊的椅子，靠著只能令她後背不適。常台笙半天沒有出聲，也沒有其他動作。忽然，燭火燃盡，屋內轉瞬陷入了黑暗之中。她緊抿的唇才放鬆下來，輕輕啟唇嘆了口氣——她心中已自定了決心，就算陳儼將來可能會看不見，她也不打算放手。
是夜，芥堂內忙碌如白日，待到東方露白，常台笙滅了桌上的燈，上了去書肆的馬車。她已一夜未闔眼，但絲毫沒有睡意。抵達書肆時，太陽已露了全臉，天公作美，書市第一日便是大好晴天，風很小。
過了會兒，五台館館主李崧到了。這時書肆的人還不是很多，李崧四下看看，碰上有興趣的書竟還停下來，站在原地就翻閱起來，也沒急著去找常台笙。
常台笙跟掌柜交代完一些事，又與過來鋪攤子的一些書商客氣地聊了聊，末了才注意到站在不遠處不聲不響看書的李崧。
她 走過去，與他打了招呼。李崧這才側過身來，手裡還握著一本陳儼的公案集，他笑了一下，將書冊擱下。環顧四周道：「比預料中要好得多，先前還擔心沉船之事會 影響到書市，這下就放心了。雖然之後十幾日也挺忙，但常堂主到底可以暫時喘一口氣了，看看這臉色，昨晚忙得沒睡？」
常台笙淺笑了笑，回之：「沒什麼，習慣了。」
「你太拼命的話，讓旁的書商怎麼活？也要留條路不是？」李崧說笑般地又拿過旁邊一冊《學塾記》，「你何時收了這麼一部書？得有二十冊，挺貴的，有人會買嗎？」
「不知道，碰碰運氣。」常台笙保持著臉上笑意，話語淡淡，沒有鋒芒。
李崧翻開《學塾記》，看了幾頁，忽又道：「蘇州那邊案子的進展，你可去探過消息？」
「一時間忙得都給忘了，若李館主知道些新進展，不妨說說看。」