程夫人則一早就起了，在伙房幫著廚工忙這忙那，非常勤快。陳儼過去時，她正在擦洗鍋灶，那甘之如飴的姿態，實在教人難以想像幾個月前她還是大戶人家的正牌夫人。
陳儼看她在灶上忙活，一時間竟什麼也說不出，拿了食盒就轉身去了小廳。
此時宋嬸正附在常台笙耳邊嘀嘀咕咕講程夫人的事：「小姐，我看那位夫人壓根不是想在府上住個一兩天，她這般勤快地做事，恐是想常住下來。」
常台笙當然猜到了。程夫人很可能將這裡當成了庇護所，可她逃避得了一時，不用過多久，還是會被人知道的。就程康那副六親不認的樣子，若被他知道程夫人就住在這裡，恐怕提著刀殺過來的可能都有。
餐間她反覆思忖這件事，連蘇老夫人喊她都沒注意到。蘇老夫人又喚她一聲，笑眯眯道：「今日我去見陳尚書，就先走了，你慢慢吃。」
她 這才注意到周圍人都已經吃完，只有她面前的粥碗才吃了一半。常台笙連忙站起來送老夫人出門。蘇曄扶老夫人上了馬車後，小聲同常台笙道：「若她當真是在避著 程康，倒不如給她在外省置宅，讓她自己去過清淨日子。」他頓了頓：「以她的立場，實在不適合與你們一起生活。」
蘇曄後半句話沒有講，但他相信常台笙明白。程夫人絕不是表面上看起來是什麼便是什麼的那類人，她心深得很。
常台笙謝過他的好意提點，便目送他們離開。
馬車一路行至北關水門的陳家宅邸，蘇曄扶老夫人下了車，那門房瞧見蘇曄，連忙踢了一腳旁邊打瞌睡的另一個小廝，讓他快去稟告大人，自己則笑眯眯地迎了出來，打開大門請蘇曄與老夫人一道進去。
這宅子原本就是蘇曄送的，連同家丁大多都是蘇曄幫著安排的，對於他們而言，蘇曄才是真主子，自然客氣恭敬得不得了。
陳懋原本在後院練太極，聽聞蘇老夫人到了，這才不急不忙地回去換了身衣裳。待他到廳中時，蘇老夫人已是候了有一陣子了。
蘇曄同陳懋行過禮，蘇老夫人便讓他先出去待著。
蘇曄遂走出去，順手關上了廳門。
蘇老夫人不卑不亢地看看陳懋，緩緩道：「昨日媒婆來提過親了，庚帖也給了，不知陳大人的意思如何？」
陳懋端起手邊茶盞抿了一口茶，自袖袋裡摸出寫著常台笙生辰八字的庚帖，玩味了半天，擱在了桌上，單調地回了一句：「命不好。」
老太太不急不忙回他：「男女婚嫁，各自命好不好在其次，主要還是得看配不配。這個道理，想必陳大人應是清楚的。不如將令公子的庚帖拿出來看看，一算便知。」
陳懋淡淡笑了一下，他又喝了一口茶，抬眼看了看蘇老夫人，涼涼道：「那孩子的生辰八字，不是您那兒的才是準的麼？其次，您要那孩子入贅常府，是為了駁我的面子麼？要我陳家後繼無人？」