他們剛到芥堂，陳儼去製版間取東西，宋管事便湊上來緊張兮兮地同常台笙道：「東家，您書房的鎖似乎被人動過了……」
常台笙語聲平靜：「怎麼了？」
宋管事皺著眉頭搖搖頭：「昨日沒人留夜做事，分了魚就各自回家了，只有門房在。但我今早過來一看，您書房的門鎖鎖得與平日裡不一樣。我就問門房昨晚可聽到什麼動靜，門房卻說沒有。」他著急說完，常台笙已經大步往裡去了。
她走到書房門口，看了一眼那門鎖，眉頭皺得比宋管事還緊。那是一把特製的長廣鎖，門上的穿孔也做了一排，她平日裡鎖的時候都會故意少穿一個，而這會兒，所有的孔卻都穿得好好的。
那個人開鎖之前一定沒有注意到她故意少扣的那個孔，故而在離開時非常順手地就將所有孔都插上了。宋管事在一旁緊張地抬頭看看她，常台笙自袖袋裡摸出鑰匙一臉鎮定地打開了門鎖，打開門貿一看，房裡似乎沒有被翻動過的痕跡。
常台笙從每個柜子前一一看過，最後到書桌前坐下來，低頭看了一眼小屜，打開鎖，裡面厚厚一疊契書都還在。這讓她更加不安。
這裡除了這些契書以外，沒有什麼是不能丟的，但卻有人半夜悄悄潛進芥堂打開她的書房，什麼都沒有拿就走了。
當真什麼都沒有拿麼？常台笙右眼跳得非常厲害，不大好的預感浮上心頭，她背後一層虛汗。
桌子上的蠟燭燃了一截，地上則有燭油印子，這說明對方曾經舉著燭台蹲在這書桌後尋找過東西。她再次看了一眼那小屜，將那一疊契書全拿出來一份份翻過，可她還沒來得及查點結束，門房遂跑了來，道：「東家，沈公子到了。」
怎麼挑這個時候到？常台笙將契書重新放進小屜並鎖好，起身出去了，走之前自然也不忘將門給鎖上。
宋管事一路跟著她，常台笙則淡定地囑咐他，等陳儼吃過早飯便送他去西湖書院。除了宋管事與常台笙，幾無人知道這件事，常台笙也不打算讓人知道。
堂間一片忙碌，一如往常。陳儼剛從製版間出來便撞上沈晉橋，沈晉橋淡笑著看看他的蒙眼緞帶，再越過他看向從內廊走出來的常台笙，臉上笑容稍稍斂了斂。
沈晉橋依舊一副儒雅書商的模樣，站在原地等著常台笙走過來，也不出聲。這時常台笙走到陳儼身旁，輕聲囑咐道：「你先去吃飯，之後宋管事會讓人送你去西湖書院，一切小心。」
她話音剛落，宋管事連忙上前領著陳儼往芥堂伙房去。
常台笙這才走到了沈晉橋面前，打了聲招呼：「沈堂主這麼早？」
沈晉橋抿唇淡笑：「上回聽黃為安說芥堂附近有好吃的館子，遂餓著肚子來想讓你請個客，不知你吃早飯了沒有？」
「正好沒有。」常台笙姿態有些疏離，她此刻心裡壓著事情，故而不會太輕鬆。她雖知道沈晉橋不是那麼單純只想吃頓飯的人，但畢竟因書市欠了他個大人情，請他吃個早飯也實在不算什麼。