幸虧，陳儼被山長所救，後來又遇到陳懋，順利被收養。之後的二十幾年人生，雖然算不得完全心無芥蒂，但好在養父母對他幾乎視如己出，也算是幸事。
想至此，常台笙基本可以料定，早在她認識陳儼之前，商煜就知道了有關陳儼的一些事，且還了解得很詳細。至於他探究陳儼的動機，則是與程夫人有干係。以及他後來向程夫人伸出援手，也絕非是因為他天性樂善好施。
想想在官衙那天，商煜同程夫人一道辦完認領屍體的手續出來，獵犬朝他們狂吠不止，程夫人那張皇失措尋求幫助的樣子，以及商煜沉定一副深知內情卻冷冰冰看著的姿態——更讓常台笙覺得這是商煜預謀已久的報復。
報復——
他又為何要報復？又為何會在談及陳儼時會流露出那樣的情緒？
常台笙頭疼得難受。
旁邊謝氏拿過毯子給她蓋在膝上，淺聲勸道：「睡會兒罷，我看著。」
常台笙道了謝，打住紛繁思緒靠著車窗閉眼睡一會兒。也不知過了多久，耳畔傳來嘈雜之聲，這沉寂多時的林子裡忽然熱鬧起來。常台笙睜開眼，撩開車窗簾子往外看了看，再看身邊，謝氏在她睡著時已下去了，這會兒正與差役說話。
她連忙也下了車走過去，官差看她一眼，道：「常堂主近來總與這些案子總是牽扯不清，不怕惹事上身麼？」
常台笙認出他便是上回那官差，故回道：「應不會再有了，那隻狗……」她轉頭朝墳墓那邊看了看：「已經死了。」
無碑墳那邊已是聚了好些衙差，合力將其中埋的棺材挖了上來。因是新埋的，且似乎又與上起程康案有所關聯，加上是常台笙及尚書夫人報的案，衙門也沒有怠慢。
一行人過去時，棺材還未打開。常台笙站在一旁，瞥見棺材旁那隻獵犬的屍身，不落痕跡地輕嘆了一聲。
動物有情義如此，令人扼腕。
仵作已準備好，同兩邊官差示意過，合力啟開了被釘死的棺。棺材被打開的那一瞬，臭味撲鼻而來，幾個官差將屍身抬出來，另有人幫仵作舉著火把照著。那屍身面目尚可辨認，身上傷痕累累，血跡猶在。看起來生前應受了許多折磨，死得並不痛快。
仵作一邊驗屍一邊記錄著，末了起身同官差道：「應是前幾日才死，時間並不久，但從傷口來看，大概被折磨了半個多月至一個月。年紀大概五十左右，看起來有些像北方人。」