謝氏見她眉眼中與常台笙有那麼幾分相似，隨即便猜到她是與常台笙相依為命的那個小侄女常遇。她正要上前與之說話，常遇卻拎起之前放在地上的書匣，低頭又行一禮，說：「我要去學堂了，傍晚時才能回來，請幫我轉告姑姑，謝謝您。」
小姑娘的聲音清脆又稚氣未脫，模樣也生得可愛，實在是討人喜歡。謝氏看她原地轉了個半個圈，拎著書匣朝著走廊那頭小步子邁得飛快的模樣，臉上竟不由多了幾分暖意。
她重新折回屋內，常台笙的一局棋剛好下完。謝氏道：「方才常遇來過了，說是下午要去學堂，傍晚才回來，要我轉告你。」
常台笙點點頭，見老太爺有些倦了，便服侍他睡下，之後同謝氏一道出了門。
至此兩人還未好好聊過。謝氏邊走邊同她講了這幾日杭州之事，說一行人在西湖附近尋了好幾日都未得一絲消息，故而只得先將段書意單獨軟禁起來待查。
常台笙遂問：「沒有聽到任何其他風聲麼？譬如有人說那晚上見過我之類？」她心裡始終惦記著張怡青，想著也許張怡青會將見過她的消息走漏給楊友心。
但謝氏卻搖搖頭道：「據我所知並沒有。對了——」她忽停下步子：「芥堂那位叫張怡青的女學徒，聽說忽然消失了，這幾日都沒有在芥堂出現過。宋管事認為她恐是出了什麼事，還特意到府上來知會了我一聲，讓我轉告給你。我不是很清楚那姑娘的事，你可能會知道？」
張怡青失蹤？常台笙還記得那晚她非同往常的舉止言語——愧疚感強烈，許多事想說卻又有些不敢說，好像是遭遇了什麼事，又似乎想與之前的自己劃清界限，欲讓一切重頭再來。但因為一些說不清的原因還是有些縮手縮腳，最後讓常台笙保重身體的提示，都格外含蓄隱晦。
謝氏見常台笙不由蹙起的眉頭，忙又道：「宋管事已是遣人去找了，心寬一些，也許很快便能找到的。」
常台笙對此卻並不樂觀。楊友心既然可以用張怡青的姐姐要挾利用她，那等利用價值殆盡，過河拆橋也並不是不可能。她深知楊友心的毒辣與狠心，這會兒竟有些擔心張怡青的死活。
讓無辜的人們捲入這場不懷好意的爭鬥，是常台笙最不願看到的結果。她素來愛憎分明，但兩方戰爭，從來不想搭上無辜第三方。若爭鬥勢必會波及到無關之人，那她寧願往後退一步。