周子兮不曾回頭，也知道那是在船上結識的何世航。在海上漂著的兩個月，她已談了一場紙上戀愛，對象便是這個何世航。
“我跟朋友說幾句話，可以嗎？”她問唐競，言辭恭敬，語氣中卻是帶著戲謔的，仿佛只是為了照顧他的面子才問這一句。但他若要立威，發狠不許，她也無所謂。
“去吧。”唐競又點頭，倒想看看她還會怎樣。
何世航只當唐競是周家雇員，禮貌一笑，過來將周子兮帶到一旁，急急對她道：“你一定記著，是弘道女中。”
這話周子兮已聽了許多次，兩人在船上通信，她一開始就老實告訴他，自己已有婚約，只是未婚夫素未謀面。何世航聽聞，便鼓勵她自由戀愛，爭取繼續受教育的機會，比如去念這個弘道女中。她謝了他，心裡卻很清楚，並非是這學校有多麼好，只不過就是因為他妹妹在裡面讀書，到時候可以替他傳信。
那時她就不置可否，此時也是一樣，微一低頭，像是答應了，又好像只是因為羞怯，不等對方分辨出究竟是哪一種，便已轉身走回唐競那邊去了。
何世航為人有幾分清高，不曾向她說起過自己的家世，但看他的起居排場，住著船上最好的艙位，早晚賄賂西仆替他們送信，想來也不會太差。至於對她有沒有用處？尚且不知。人都說世家子最無用，但叫愛情沖昏了頭的那一種，也許會有些不一樣。
周子兮邊走邊想，目光卻是落在唐競身上。與那何世航相比，眼前這男人她倒是猜不通透。見到他之前，她一直以為自己的監護人會是一個奸猾的老頭兒，謝了頂，鼻樑上架一副圓眼鏡。然而，此刻眼前的人卻是高大地站著，雙臂健碩，有如打手，又惜字如金，沉默得不像一個吃開口飯的人。
他會拿她怎麼樣？心中有沒有一絲憐憫？她全都猜不到。
不過，這也在意料之中，幫派老頭子手下的訟棍，若真能叫她一個小姑娘一眼看穿，一定早就死了幾回，哪還會有命站在她面前呢？
與此同時，唐競也正看著她，莫名就想起自己留學的時候，總以結交外國女朋友為榮，覺得她們無論容貌還是風情，都更勝華裔女子一籌。直至此刻，他見到周子兮，將身旁一個個裝扮時髦的美國女人襯得好似粗劣奔放的賽璐珞玩偶，臉上脂粉欲融，腋下洇出汗漬。而她卻是官窯細燒的瓷器，烈日之下，微涼依舊。
謝力做挑夫，搬下幾件行李。唐競也曾坐過跨海的郵輪，見識過頭等艙那些小姐太太們的排場。相形之下，周子兮的家當實在算不得驚人，總共不過幾隻皮箱與帽匣，也許是因為年紀小，也許是兄長虧待，都不一定。
裝了行李，四人離開碼頭，還是由唐競駕車去往周公館。那是租界西區哥倫比亞路上的一座三層別墅，房子蓋得十分周正，花園也頗有規模，打從外面路上看進去，只見草坪，樹林，以及傭人住的偏屋，正宅是怎麼都看不見的。