唐競看著朱斯年，後面那些話幾乎沒聽清楚，只覺整個人籠罩在一片水幕之中，所聞所見與記憶中的畫面交織在一起。比如母親對尚且年幼的他說起這個紅狗粉的案子，以及後來他在會審公廨的舊案卷中看到熟悉的敘述，再到此時此刻，同樣一樁案子又從朱斯年的口中說出來。
也許，只是也許，一切不過就是巧合而已。
也許，只是也許，一切並不只是巧合那麼簡單。
朱斯年也覺察到了他的異樣，卻只當他是因為案子移交軍法處的事情氣餒，並未多想。當然，就算是多想了，也不可能想到某個多年前死於一場黑幫槍戰的妓女。
“現在，你也是一樣，”朱斯年只是一如既往地笑著，走過去拍了拍唐競的肩膀，“管它是是哪裡的公堂，一個個給它辯翻過來。”
唐競如夢初醒，看著朱斯年，緩緩點了點頭。
離開麥根路事務所，他開車行駛在路上，仍舊覺得方才寫字間裡的對話只是一場怪異的夢境。他想到有皇上那會兒的書寓，以及其中會彈一手好琵琶的清倌人唐慧如，還有後來的淳園，和漸漸長起來的自己。
許久，他才意識到車已經回到錦楓里。不管此地是不是他的牢籠，真的遇到事情，他卻還是把小公館當作家的，只因為周子兮在這裡。
直至進了門，他才想起來時間不對。客廳里的落地鍾剛剛敲過四下，這個終點，周子兮應該還在學校上課。
娘姨看見他便招呼了一聲：“先生今天回來得倒是早。”
“嗯，”他應了應，又隨口問，“太太去學校了？”
不料卻聽娘姨回答：“在樓上房裡吧，沒看見她下來。”
起初，他倒是有些驚喜。不管她因為什麼沒去上學，這一刻，他是真的想看見她，只有她。
但等到上了樓，推開臥室的門，房裡光線晦暗，他看到她躺在床上，並沒有睡著，只是茫然睜著眼睛，空氣中隱約有他熟悉的氣味。
他走到窗邊，將窗簾拉開一些，開了一線窗縫。風吹散房中的異香，午後的日光照進來，她被刺得眯起雙眼，伸出一隻手擋著，卻還是坐起身，光著兩隻腳從床上下來。
“今天這麼早啊？”她低著頭說，“我去給你拿拖鞋，茶還是送到書房對吧？”
“我早說過，這些事你不用管，”他看著她，“你怎麼沒去上學？”
“不太舒服，就沒去。”她笑了笑，從他身側過去，拿了拖鞋送到他腳邊，人蹲在那裡顯得那麼卑微。
他忽然記起他們初見的時刻，她從船上下來，宛如謫仙。此時再回想，心中竟是一陣銳痛，他攙她起來，一同在床沿坐下，伸手抱著她，埋頭在她頸窩裡。
“怎麼了啊？”她問，語氣中似乎帶著些笑，氣息吹過他耳邊。