從福開森路公寓出來，他回到事務所準備文書，又聯絡了紗廠同業會的幾位老闆，一同去租界法院。這一趟是為提出一項動議，拒絕接受移交軍事法庭的安排，要求案件繼續留在民事法庭，由租界臨時法院與華界特別市法院共同審理。
這租界臨時法院其實開張還沒多久，負責這樁案子的推事根本沒處理過這種情況。但曾經的會審公廨照搬英美那一套，倒是的確有動議這一說。照道理，法院接到動議之後，就該舉行聽證會，對動議所提的要求做出決定。只是如今這道理還是不是道理，又有沒有人認真地去講，就徹底是個未知數了。
已是近午時分，他讓幾位老闆先行離開，獨自在法院寫字間外等待，等著裡面推事和書記官商量出一個結果來。
時間分秒過去，他看著手錶上指針一格一格地移動，卻是一點都不著急。只因為他知道永固號早已經從金利源碼頭起錨，此時大約正駛出位於長江入海口的阿斯托雷女神航道。
宣統年間，英國巡洋艦阿斯托雷號第一個通過那條沙洲之間的窄道，因此便有了這個名字。但此時想起來卻是有些諷刺——阿斯托雷，希臘傳說中主持正義的公平女神，而所謂的公正，此地真的有嗎？
直至正午，唐競走出租界臨時法院，帶著推事與書記官商議的結果，在法理之外，卻在意料之中——訴華商紗廠同業會的案子正式移交軍事法庭審理，已經擇日開庭，事情脫離租界法院的掌控，並無迴旋的餘地。
在法院門口，他看到一輛黑色的轎車停在秋日的艷陽下。車牌他認得，是錦楓里的車子。裡面的皂衣人他也認得，是錦楓里的打手。
那一刻，他不光想到了周子兮與永固號，還有自己一時錯信的那個人。
其中兩人推開車門，從車上下來，朝他走來。他沒有反抗，跟著他們上了車。如果周子兮在那裡，他便也應該在那裡。
黑色轎車將他帶到淳園，就連這個地方似乎也是意料之中的。從哪裡開始，便在哪裡結束，也算是有始有終了。
鐵門打開，汽車開進去，在房子門前停下。他們下車，走過荒草淒淒的小路。
門廊下，張林海坐在一張椅子上，遠遠看過去，臉上似乎並無怒色。旁邊只站著喬士京，再沒有其他人。
唐競忽然覺得，事情也許並不像他本來所想得那樣毫無迴轉的餘地。至少，他可以把周子兮摘出去。
“張帥……”他於是開口，一如往常。
“你送走了周小姐。”張林海道，不是問句。
“是，”唐競回答，“她總吵著要去留學，與其在家裡彆扭著，我想還不如乾脆送她走。”
“坐的貨船。”張林海又道。
“她這一陣總跟著頌婷玩兒，我怕她在郵輪上犯起癮來不好看。”唐競還是原本的語氣。
“想得挺周到，”張林海竟是點了點頭，而後又問，“所以，你就去求了穆驍陽？”
唐競一怔，隨即卻是苦笑起來：“張帥，我猜我大約是得罪了人。”