“他怎麼死了？”袁琪這才相信，卻又加倍震驚。
農人道：“這個咱們就不知道了，只聽說先前是要押解往京內的，不料才過了歷城，不知怎麼就給什麼人殺死了。前方官兵們設了卡哨，正在盤查過往人等呢。”
徐慈等順著那農人最後的一指，果然見前方不遠處的鎮子口上，影影綽綽地有許多人影，又有燈籠之光閃爍。
徐慈微微皺眉，胡大哥趕過來道：“少主，要不要繞開這裡？”
“不用了，”徐慈忖度道，“那周知府一死，干係匪淺，只怕各個地方都會嚴密盤查，如果連這關都過不去，以後咱們也不必走路了。”
何況這裡距離鎮子口如此之近，恐怕那邊官兵早就留意到了，此刻再調頭豈不是更加打眼。
當下眾人各自警覺，往鎮子口上而去，果然官兵攔路，詢問姓名，來歷，盤查路引等等，徐慈等早有準備，應答的無可挑揀。
仙草自然是窩在馬車內，又有官兵挑了燈籠往裡查看，徐慈道：“這孩子是我的小廝，之前趕路害了風寒，所以叫他在裡頭歇息。”
仙草配合地咳嗽了幾聲，那些官兵看過了路引等並無差錯，又見仙草臉嫩顯小，自然不像是兇徒，也沒多問。
大家正要順利過關，突然其中一個小頭目說道：“站住。”
眾人止步，重又懸心。那小統領走到跟前，睥睨道：“你們是絲綢販子，這車中的都是樣貨絲綢？”
徐慈道：“正是。”他們費盡心機造了路引，安排了身份姓名等，自然無可挑剔，為了掩人耳目取信於人，也特意采置了些上乘的絲綢放在車內。
不料統領說道：“哼，我看你們這些絲綢有些來歷不明。”
旁邊袁琪皺眉道：“你說什麼來歷不明？”
小統領瞥她一眼：“我聽說有些江洋大盜，搶劫了人家的財物充作是自己的。難保你們這些東西來的乾淨。”
袁琪大怒：“你說什麼？”
小統領喝道：“怎麼，你是心虛不成？”
徐慈見此人故意為難，早瞧了出來，忙上前把袁琪攔住，陪笑道：“這些絲綢都是咱們要拿去的樣貨，個個都是乾淨且上好的，一匹至少值十幾二十兩的銀子，大人不信的話，請細看。”
說著便領了此人到車前，抱了一匹絲綢出來給他過目。
燈影下，緞子發出潤澤閃爍的珠光，看的那小統領雙眼噴火，垂涎欲滴。
徐慈又含笑道：“這裡光線陰暗，大人恐怕看不清楚，不如拿回去細細查看也罷了。”
這小頭目原本是因為徐慈說是絲綢販子，又見那些綢緞光鮮亮麗甚是昂貴，所以起了意想敲個竹槓，如今見徐慈這般的識趣，他便撫著絲緞笑道：“這話在理。”