田生嘆了口氣，進屋抱了一床破棉被出來，扔在麻姑身上。麻姑迷迷糊糊的睜開眼，看到身上的被子，眉目彎彎朝他道了聲謝。
「凍死了可沒人給你收屍！」田生冷哼著走了出去。
第二天一早，雪停了。地上落的雪齊膝深，田生用鐵楸費力的鏟著門前的積雪。忽然聽到張老漢大喊：「哎呀！死了！凍死了！」
田生心裡咯噔一下，扔掉鐵楸跑向馬棚。到了一看，頂著雞窩頭的麻姑像是剛睡醒，一臉驚慌。雪白的小馬趴在草堆里，一個用力站了起來。而那匹剛生產過的母馬已經死僵……
田生拍著胸口朝張老漢翻了個白眼。
麻姑望著死去的母馬，目光有些呆滯。這個冬天，她見了太多太多死亡的場景，有牲畜的，有野獸的，也有人的。從未覺得生與死離得這樣近，從未覺得死亡的氣息這樣濃烈！
嚴寒如同瘟疫。死起來，都是接二連三，然後成群成片。
麻姑餵了小馬，張老漢喊她吃早飯。每個人一碗熱氣騰騰的野菜雜碎湯，兩根硬邦邦的醃牛肉乾，還有巴掌大的一塊豆餅。張老漢和田生是最下等的雜役，而她是個罪奴，能跟著他們混口飯吃已是不易。
雜碎有股沖鼻的腥膻味，麻姑坐在灶台旁邊，面對著被煙燻得烏漆墨黑的土牆，把豆餅掰碎了拌在湯里攪了攪，就著牛肉乾吃了起來。
為了禦寒，張老漢在湯里放了些花椒。張老漢和田生比較能吃辣，一碗湯下肚，他們沒啥感覺，麻姑卻辣得額頭都冒出了汗。
連日來，他們早晚都是吃這些。中午在牧場幹活時，只能吃些豆餅肉乾充飢。
田生知她是從都城流放來的，曾問她吃過的最好吃的東西是什麼？
麻姑想了想，她什麼山珍海味都吃過，覺得最好吃的卻是一根酸得倒牙的糖葫蘆。
田生的白眼都快翻上天了，懷疑她是不是從大都城來的。糖葫蘆誰沒吃過？不就是裹了一層蜂漿的紅果嗎？牧場後山坡上就栽了許多紅果樹，到了秋季，紅果果落得滿地都是，爛在地里都沒人吃，被他們收起來拌在飼料里餵牲畜了。
麻姑兀自笑了，告訴他對於美味而言，吃什麼並不重要，重要的是跟誰一起吃。
田生問她糖葫蘆是跟誰一起吃的？
麻姑目光微垂，視線落在泥濘的地上，沒有回答。
田生知她全家都死光了，孤苦伶仃，嘆了口氣勸道：「人死不能復生，節哀吧！」
誰知麻姑一聽立馬蹦了起來，照頭給了他一巴掌。
「兔崽子你才死了呢！節哀你個頭！」
田生揉著腦袋，睜著無辜的大眼望著站在山崖邊迎風而立的麻姑，那形單影隻的單薄背影不知為何，每每看到，每每心軟。
算了，好男不跟女斗。