月光下的鶴聖湖幽沉靜謐。
圖秀葉護的大帳外站滿了人，外頭人聲鼎沸，而他獨坐帳中，獨酌獨飲。因他下了令，誰也不敢進來，大家都在外面吵吵。
小忽說得對，他還沒有準備好，這是他陷入糾結的原因。他是部落首領，縱使剜去他的心頭肉，他也不會為了救孩子就不戰而降，將整個部落的命運交與他人之手。可是依部落的兵力現狀，戰贏的機率也不大，所以他要好好謀劃。
輸不起，就只能一擊制勝。
「葉護還在猶豫什麼？答答小姐快撐不住了！咱們就在這乾等著嗎？」
「直接殺過去，拼個你死我活！」
「可敦要咱們部落上繳所有的兵器，還要從鶴聖湖遷至北漠，才答應放了答答小姐。這周邊都有她的眼線，我們一出動她就知道了，她定會先害了答答小姐的性命！」
「這仗早晚是要打的，再等等吧，看葉護如何決斷。無論葉護作何決斷，我都支持。」
「我也是，只要跟著葉護，去哪兒都不怕！」
在大家的議論聲中，從外頭匆匆趕回來的帖木倫快步走進了大帳。
圖秀葉護看到一臉陰沉的帖木倫，心下已知道結果，帖木倫還未開口抱怨他就抬手阻止，道：「他們不幫我們，也是人之常情，在我的預料之中。讓你去跑那些部落，並非是去求得他們的支持，而是散播一個消息。我圖秀部如今孤立無援，加之大戰中遭受了重創，此時若在左盟挑頭造反，無疑是找死。」
「葉護的意思是……」
「你去把長老和將領們都請進來，今晚……」圖秀葉護將杯中酒一飲而盡，「孤注一擲才能見證奇蹟。」
月上中天，千騎精銳從鶴聖湖出發，沒有佩戴任何兵器，為首的一隊騎兵還扛著白旗。
消息很快在左盟各部落間傳開，幸災樂禍的有之，鄙夷不屑的有之，扼腕長嘆的有之，懷疑猜忌的也有之。不過，既然圖秀部落已亮出白旗，他們即使各懷心思，當隊伍行至他們的地頭時也都依約放了行。
天涼好個秋，正是睡覺的好時候，各部落首領卻了無睡意，擺上了美酒佳肴，賞起了絲弦歌舞，等待著好戲登場。
只要圖秀葉護倒了，左盟鹿死誰手都有可能。
消息傳至牙帳，正被都干特勤摟著餵酒的丹爍可敦笑得花枝亂顫。
「這個男人終於低下了他高貴的頭。」丹爍可敦雙眼迷離，似醉似醒，「霸道不可一世又怎樣？到頭來，還不是落在我手裡？」
「他有什麼好？又臭又硬像茅坑裡的石頭！」都干特勤抹了把鬍子上的酒水，朝躺在榻上乾瞪眼的歇尋可汗啐了一口，「等下見了你的好侄子，你們好好敘敘舊！」