乔安很早就认识阿布了。他的家在族里算是最偏，因而也更靠近山内。阿布常常在离他家不远的一处木芷丛里活动，一次，十岁刚出头的乔安经过那片木芷丛时，看见了正探头探脑找食物的阿布。那时山里虽说不上贫瘠，但也绝不富裕，食物没有那么好找。出于家族的原因，乔安并不怕蛇，相反，他很有兴味地走了过去。阿布还是条小蛇，见人胆怯极了，到处乱钻想躲起来，但被乔安一捞抓了个正着。乔安见它有气无力的样子，应该是太小，力气弱，又一段时间没能找到东西吃了，便把随身带的干粮给了它，小蛇立刻欢脱起来。乔安给小蛇取名阿布，后来便常常带些东西去喂它。一次偶然的机会里，乔安意外地发现，阿布极有灵性，自己说的话它竟大部分都能领会。乔安便时不时和阿布坐在一起说说话，而阿布总是伴在一旁耐心地听着。后来，国家划分珍稀动物，阿布被列为国家二级保护动物。有时乔安看着旁边这条冒着脑袋钻来钻去的国家级保护动物，心里不禁有些好笑，微微弯了嘴角。
张海煜和梁翊来的时候，正是乔安做的向导。他们二人本是来考察草本药物，租了一个月的房子。一次，他们从山上下来，快到山脚时候，乔安见路已经不远了，便道：“已经快到了，你们先回去吧。”
“你呢?”张海煜问道。
“我去喂一条蛇。”乔安道。
“蛇?”张海煜一时有了兴趣，“能带我们一起去看看吗?”
乔安犹豫了，无奈张海煜一直表现出浓厚的兴趣，便只好把他们也带了过去。
二人与蛇相见时，双方的表现都很异常。梁翊大惊，张海煜竟立在原地盯着阿布出了神，而阿布则表现出了强烈的攻击性，被乔安好不容易按住了。张海煜回过神来时，金丝眼镜后的黑色瞳孔开始风云变幻。但正在按住蛇的乔安却没能注意到这点。“它不欢迎你们，你们走吧。”乔安道。
张海煜点点头，却围着正在挣扎的阿布仔细审视了一周，若有所思，最后才缓缓地带着梁翊离开了。村里有人注意到，他二人回来后在租的房子里整整讨论了一天。那之后，张海煜把房租续到了半年。他们不再提阿布，但开始义务地为村里行医。乔安的村子毕竟偏僻，虽然通人烟，但很多医病痛的法子还是依靠的古老的习惯。张海煜和梁翊两位医学家的到来，快而准地解决了村里人许多病痛，还不收钱，大家都对这二人十分感激。面对村里人送的土特产，张海煜大部分时候只是笑笑，收下很少一部分表示领了心意。没有人注意到，他和梁翊在天色已晚时悄悄地去往阿布生活的那片木芷丛，远远地观察，还摘了一些木芷做标本。