這感因寺在城郊二十里開外的摩訶山下，原本是一座小道觀來著，聽說很久以前有道士常在內煉丹燒汞之類，弄得烏煙瘴氣，後來某天那道士失了蹤，因為地方偏僻，更沒有人前往，這道觀就廢棄了。
可是據居住周圍的百姓們說，這道觀本就有些邪氣，比如別的廢棄房屋往往會淪為鳥獸聚集的所在，但是摩訶山上的飛鳥卻往往繞開這道觀飛，而且絕不會停留在道觀之中，連那些山中的野狐，黃皮子等也並不踏足道觀一步……不過這些只是傳聞，畢竟不會有人真的過去盯著看鳥獸是否棲息道觀。
之所以要在此地起早感因寺，是因為皇后娘娘之前偶得一夢，夢見自個兒身在摩訶山下，有一位菩薩向她討要一座安身寺廟，皇后娘娘將夢中所見告知了聖上，皇帝叫欽天監測算，便選定了這野道觀的舊址。
定下此處後工部立刻派人前往實地勘察，覺著地角還算合適，地方也夠寬敞，於是便敲定了此處。
工程是在夏季的時候開始動工的，先是要將道觀舊址的那些破敗房屋，門窗物件等拆除運走，誰知才動手沒兩天，就有工人陸陸續續病倒，然後又是一場連綿的大雨，把工期推遲到了秋季。
秋天的時候又換了一批人施工，總算將原地拆的七七八八，另一側已經在新址上著實打地基了，不料地基才打到三分之二，就發生了工人失蹤之事。
事發後負責現場督察的監造帶人里里外外地搜查過了，卻都一無所蹤，又懷疑那工人是誤入了摩訶山，興許是山高路雜，一時迷了路，或者困在哪個山坳子裡出不來，於是暫時將此事按下。
然而又半個月，第二個工人再度失蹤，但這次有現場的目擊證人。
證人是失蹤之人的工友，只不過他在說起此事的時候仍舊語無倫次，像是受到極大驚嚇，好不容易才從他掏出了部分真相。
人失蹤那夜，他們起夜小解，因為之前的事情兩個人都有些害怕，所以不敢遠走，出了房間後就只在院子角落隨便解了衣帶。
這證人先完事兒，握著褲子打了個哈欠催那人快些，不料就在這時候怪異的事情發生了，就在他的眼前，那工友像是給一隻無形的手抓著一樣，刷地飛了起來，然後詭異地消失在了夜空中，那人甚至連一聲慘叫都沒來得及發生。
那證人雖目睹了這幕，卻仿佛是做夢似的，簡直不敢相信，他擦了擦眼睛又呆了會兒，才直挺挺地暈了過去。
說了這些後，這名工人便不能幹事兒了，據說精神有些失常，時常會胡言亂語，攪得其他人也都心神不寧，流言蜚語四起。
又下了幾場秋雨，大概是因為之前開工的各種怪異之事，工人們也十分萎靡，工程進度十分緩慢，眼見要入冬的功夫，第三個工人失蹤了。
一時之間眾說紛紜，人心大亂。
江為功長的雖心寬體胖，其實是個很膽小的，尤其怕這些神神怪怪的事情，他手底的幾個監造受命前往感因寺，去一個，病一個，最後竟無人可派，所以在溫益卿面前，江為功才那樣頭痛。