第伍柒玖章 辜負意
姜海瞪樊程遠：“訴案豈容感情用事，那沈澤棠量刑過度，其命可是休矣？”
樊程遠垂首看手中供言，清清嗓子回話：“戌時二刻，天地昏黃，萬物朦朧，獄吏潑冷水兩遍未見其醒，徐閣老即命止刑，允太醫院遣太醫診治，亥時初刻劉太醫匆匆趕至，診脈後嗟吁曰：今晚沈澤棠難過矣！徐閣老方與周尚書帶衙吏離開……”
姜海插話進來：“劉太醫可有救治？”
樊程遠道供言未提，指揮僉事陳景起身，拱手稟說：“劉太醫倒開了方子，稱晚時會遣藥庫副吏來為其上藥，但一直沒等到，下官心中不忍，於他重傷處灑了些金瘡藥。”
“一直不曾醒來？”姜海追問。
陳景頜首：“亥時二刻巡牢時，送來的飯食及水未動過。”
姜海蹙起眉宇：“此時該傳刑曹來驗生死才是。”
陳景面不改色：“姜大人所言極是，那晚頗蹊蹺，下官與刑曹往囚沈澤棠監牢去，哪想牢柱青色熒熒，細看竟是無數流螢，忽合攏如火球，忽散開似星塵，四面陰風萋萋，煞氣颼颼，刑曹稱有孤魂野鬼遊蕩，此時驗生死為大忌，道翌日再驗，遂脫身而走。下官也覺著實可怖，同獄卒交待後，去北鎮撫司西角廟堂燒香抄經以禱天靈。”
“怪力神談不足信。”姜海拈髯沉吟，命樊程遠繼續說。
樊程遠道：“夜半三更，巡夜校尉宋明嗅到焦味，初淡漸至濃，打開獄牢隔門，剎時大片黑煙撲面，嗆咳不止。忙召集值守獄卒濕巾裹面，有的拎桶抬水澆潑，有的拉拽犯官出牢，濃霧火燎，人影幢幢，場面一時大亂，後數名錦衣衛趕至助力，丑時雞鳴才歇，斷柱殘墟，青煙瀰漫，細數犯官獄卒死者計十八員，多為煙悶窒息而亡，沈澤棠囚牢在昭獄最盡頭，趕至時牢不成形，屍骨焦炭易脆，稍碰成灰。”
案情訴畢，蘇啟明起身，朝羅冠作揖問：“昭獄失火原由眾多，不知羅大人作何感想？”
羅冠手持繡春刀柄，一副不苟言笑的態，淡然道：“昭獄失火各朝歷過，並不足為奇。吾若說因年久失修、鼠患成災所至，汝等會覺吾在推諉責任，吾若說是人為，又無真憑實據可信，還是不妄自猜測為宜，吾等盡全力配合汝等查案就是，一切以大理寺徹查結案為實。”
“一隻老狐狸，口風緊如瓶封蜜蠟。”姜海暗自腹誹。
舜鈺聽得沈二爺受刑慘狀，心痛似刀絞，深吸氣平復心境，一面凝神聽樊程遠訴案情，只覺錦衣衛供言串接的天衣無縫，不仔細推敲，難尋出甚麼破綻來。