白衣主人道：「區區賤名不足掛齒，我乃上界雲天府雲鼎是也。我觀小兄弟丰神俊朗，將來必成一番事業，不知有沒有榮幸與小兄弟交個朋友？」
蕭斂平握住了雲鼎遞過來的手：「我名蕭長絕，多謝雲兄青眼。日後我要仰仗雲兄的地方刻不少，只盼望到時候雲兄不要嫌棄小弟才是！」
雖然只說了幾句話，雲鼎卻和這小小少年一見如故，不由提出把酒言歡，蕭斂平欣然應允。席間，蕭斂平嘆道：「我本出生富貴之家，也曾習得些許法術，但不願承父母之家業，一心想自己拼搏，做出一番驚天動地的大事來。因此我此次背著父母離家出走，正是舉步維艱之際；若不是巧合之下有了機緣，得以被雲兄引為知己，恐怕明日便曝屍街頭，無人收殮了罷！」
雲鼎喝酒喝得有些上頭，安慰道：「小兄弟不必著急，難處儘管跟為兄說，為兄一定為兄弟你安排個好去處！想當年為兄也是如此，只不過沒有小兄弟的魄力，現今不過是蹉跎年月罷了，對小兄弟倒是羨慕得很呢！」
兩人又各敘衷腸了一陣子，只不過雲鼎是有感而發，而蕭斂平卻是不著痕跡地套話。第二日，雲鼎便命從者趕回上界通報消息同時試驗那「鑰匙」的真假。不到一旬那人便順利返回，同時帶來了雲天府主請雲鼎回府共商大計的邀請。
雲鼎見蕭斂平所言句句屬實，又給了他們如此大的一個驚喜，連帶著自己和從者也被府主嘉獎，不由喜上眉梢，大手一揮將那富麗堂皇的宅院連帶十幾名僕人全部送給了蕭斂平。而雲鼎卻沒有想到，日後當他每次回想起這個場景時，總恨不得穿回過去把當時的自己一巴掌拍暈再一劍殺了蕭長絕，不然他也不會因為這件事在雲天府遭受那麼多的非議。
蕭斂平笑著送他到通往碧落殿的入口，信誓旦旦地與雲鼎說了一堆以後常聯繫多看看之類的鬼話，回去便賣了宅子、遣散僕人，懷揣著大把的銀票，開始了他的爭霸之路。
☆、第六章 長絕（3）
3
易水堂一開始並不是一個販賣情報的江湖門派，它的前身是一家當鋪。
當時正是被後世稱為「鬼族浩劫」的時代，上界雲白兩家派遣了大量弟子從中界的各種通道進入下界，甚至還有帶著一次性鑰匙直接從絕情崖下往下跳的，只為了殺死更多的鬼兵鬼將，好日後回上界領賞。人們一直認為「非我族類其心必異」，而統治著下界的國師閉關，無疑是一個他們打擊下界鬼、妖、魔的好時機。在這動盪的年代裡，由於通道的過度使用，時空錯亂得厲害，每天也都有人、鬼、妖、魔死去。
蕭斂平深知初出茅廬毫無經驗又懷揣巨款的自己不可能一上來就成立一個特別厲害的門派。於是他拿出一部分錢來買下了中界一間因主人要去避難而被遺棄的當鋪，留下了願意繼續在亂世之中混口飯吃的掌柜和些許夥計，換上「易水堂」的牌匾，以做生意為開始逐漸在中界站穩腳跟，同時刻意結交那些無門五派又武功高強的遊俠兒們企圖為自己所用。
這天，蕭斂平像往常一樣縮在裡間默念心法，讓掌柜和夥計們去招呼客人，當鋪里卻突然跌跌撞撞地闖出一個人來。夥計急忙扶住他，問道：「這位公子，你沒事兒吧？」