那字刷的是赤黃色的油漆，在黑色的背景映襯下格外顯眼。旁邊還有一個低矮一些的黃色木牌，上寫「安納普爾納大本營」，還有一些其他說明文字。在看到木牌後面的營地時，我才意識到，這是真的，安納普爾納峰的大本營就在我眼前。
因為天色將暗，有不少人從其他前哨營地返回大本營，他們在看到我和滕吉這個標準的「協作-新人」組合時，並不感到意外，有幾位熟人還和滕吉打了聲招呼。
「如果你要找人的話，可以去入口處的一號帳篷。」滕吉說，「那裡會有一些常駐的管理人員。」
「常駐？」我張大嘴，「住在在海拔四千米的登山營地？」
物資呢？開銷呢？生活不會不便利嗎？
「他們一年中至少有三到四個月的時間會留守在大本營，算是常駐了。至於水與食物，有挑夫會挑上來，山上沒有別的開銷，要想以自己的資金維持四個月的生活，對他們來說不成問題。唯一的問題是大本營信號時常失靈，只有一部衛星電話可以一直對外聯繫，比較封閉。」滕吉想了想，順手回憶了下自己的當年，「我剛出來的時候，家裡的兄長就在我這裡介紹我當了一年的挑夫，正是在這裡攢下了資金讓我有錢去報名嚮導學校。」
從挑夫到初級嚮導，再到高級的登山協作。如今獲得了尼泊爾全國都只不過幾百名的國際高山協作的資格，滕吉是自己跌爬滾打一路艱難走上來的。
想到自己是與這樣的人一起陪伴著上山，心裡感到可靠的同時，又不免有些愧疚。登山者們對於夏爾巴人們無止盡的需求，不斷高漲的商業化登山，恐怕也是迫使無數夏爾巴人走上這條危險求生之路的原因之一。
「滕吉你說的香格里拉是哪裡呢？」
我還記得第一次詢問他為什麼要登山時，滕吉給我的回答。
「你知道嗎？」滕吉沉默了一會，對我說，「數年之前，只有國外的登山者才會得到登頂認證。夏爾巴人即便陪同他們一起登頂，替他們承擔了絕大部分負荷和開拓的工作，也不會得到登頂證書。有的人十數年在珠峰走了無數個來回，珠峰的登頂者名單上卻從來沒有記載過他的名字。登山家們將登頂山峰視作榮譽，而對我們大部分族人而言，登山卻只是謀生的工具。」
「其實有一段時間，我也不明白為什麼這些登山家要執著於登頂，甚至不惜自己生命。我曾經也怨恨過他們，直到後來我遇到了一個人。」說到這裡，滕吉眨了下眼睛，「那是很長的一個故事。如果你只是問我的香格里拉在哪，我能告訴你的事，我所尋找的香格里拉，是一個未來，一種可能，任何夏爾巴人都不用再為生計去亡命登山。我們可以從事其他職業，可以在城市生存，可以像你們的孩子一樣安逸平凡地生活。如果我們登山，也只是因為熱愛才登山，而不是為了活命。」
我心情沉重起來，「會有那樣的香格里拉嗎？」
滕吉笑了，「只要去找，總能找到的。瞧，那是你的朋友嗎？他向我們走過來了。」
我這才注意到，大概是因為我和滕吉在大本營門口停留了太久，不知道是什麼人通知了韓崢，竟然把他也給喊了出來。
很快，我就知道這個「告密人」是誰了。
那是一個有點眼熟的大塊頭，左臉頰上被劃傷的傷疤還沒長好，卻一點不影響他的活躍。