艇上的成员有在U 艇沉没之前浮上海面的可能性，但是从U 艇逃到海上，再游到浮游板的机会则很少。因此，很少有被盟军舰只救起再送到陆上收容所以待战争结束的机会。
当海水不断流进舱内，舰体再也耐不住深处的水压时，U 艇就要毁坏了。
如果在这之前U 艇已到达海底，而此时又用尽了氧气的话，艇上的成员就不可能逃生了。
虽然如此，志愿到U 艇服役的人仍络绎不绝，U 艇的特殊任务、同志间的合作、小组工作的意识使U 艇部队吸引了众多的年轻人。一直到最后的日子，艇上的成员都还保持着盲目而旺盛的士气。
1941年9 月，六艘U 艇从大西洋开往直布罗陀海峡，进入地中海，目的是支援在北非的隆美尔军团。
当时，意大利对非洲军团的补给舰常有中断的危险。如今有了这六艘U 艇以及11月抵达的四艘U 艇，可以解决燃眉之急了。
在到达地中海的U 艇之中，U81 于11月3 日击沉英国“皇家亚克”号航空母舰，这艘航空母舰倾斜了12小时以上最后仍宣告沉没。船上只有一个人没有获救。
几天后，U331击沉英国“巴拉母”号战舰。到12月14日，U557又击沉英国“卡拉地亚”号巡洋舰。
但1941年8 月，英国军队对德国潜艇又取得了一次较大的胜利，并在俘获U —570 潜艇时，得到了有关德国作战能力的重要情报。导致U —570 潜艇投降的这次作战是在8 月27日8 时31分开始的。
第269 中队1 架正在巡逻的“哈德逊”式飞机在不良的天气条件下，在冰岛以南约80海里处的水面发现了U —570 潜艇。该潜艇不知道已被飞机发现，进行了下潜，那架“哈德逊”式飞机按照正常的程序投放了一个烟幕筒，以标示潜艇的位置并发出了发现潜艇的报告。第269 中队派出的第二架“哈德逊”式飞机接替了第一架。
10时30分，当U —570 又浮出水面时，第二架飞机发现了该艇，并立即进行了攻击。该机在飞越潜艇时，很利落地连续投入了4 个深水炸弹，尽管潜艇只受到轻微损伤，但却使没有经验的艇员惊慌失措，有些跳落水中。潜艇投降了。第二架“哈德逊”式飞机继续在U —570 上空盘旋，直到一架“卡培林纳”式飞机和其它的换班飞机接替了它。23时，拖船“北部酋长”号赶到，接着拖船“金斯顿玛瑞”号、“沃斯特沃特”号、“温德梅尔”号于午夜后不久也赶到，最后到达的是驱逐舰“伯韦尔”号和“尼亚加拉”号。U —570 潜艇后来由“北部酋长”号拖往英国。
8 月10日至15日，在纽芬兰阿全夏的美国基地举行了一次非常重要的会议，这次会议在7 月15日就已经开始了。在会上，丘吉尔、罗斯福和他们的军事顾问讨论了未来的战略，特别是与德潜艇作战的战略。双方制定了一个计划，美国海军主要负责对横渡大西洋的护航运输队进行护航。