9 月4 日上午，当美国驱逐舰“格里尔”号正在单独驶往冰岛时，一架美国飞机通知它，在前方10海里处发现德潜艇U —652 。“格里尔”号作好了战斗部署，航速增至20节，并开始蛇形运动。当“格里尔”号到达所报告的U —652 潜艇的位置时航速减至10节，开始用声纳进行搜索，并发现了该潜艇。
这时，那架英国飞机由于已经到达了续航时间，并又接到“格里尔”号不打算进行攻击的通知，于是在投入了深水炸弹后返航。U —652 以为是“格里尔”号投放了深水炸弹，便于12时40分向它发射了一条鱼雷。“格里尔”
号规避了这条鱼雷，并进行了反击。13时，U —652 潜艇发射了第二条鱼雷，“格里尔”号同样进行了规避。之后，“格里尔”号失去了与潜艇的接触，便放弃了搜索。通过“格里尔”号事件，罗斯福于9 月11日宣布，以后凡进入美国舰艇防护区域的任何德国或意大利潜艇，“胆敢如此妄为，将一切咎由自取。”
U 艇必须以集团方式进行才能发挥威力。但由于这个集团被拆散，到1941年夏季战果迅速降低。
5 月：58艘，325000吨。
6 月：61艘，310000吨。
7 月：22艘，94000 吨。
8 月：23艘，80000 吨。
但到9 月之后，战果又开始回升，这是由于邓尼茨经过准确判断然后小心用兵的缘故。
邓尼茨判断7 、8 月战果下降，主要是因为盟军船队改变了航路，而不是在大西洋的少数U 艇表现不佳。
盟军船队为了接受设在冰岛基地的警戒机护卫与援助，往纽芬兰岛（位于加拿大东部圣罗伦斯湾）后向北航行。
邓尼茨命令“狼群”向北航行，结果证明他的说法是正确的。
9 月11日，U 艇在纽芬兰岛近海发现sC42船队，载着500000吨以上的货物。
U 艇开始集合，sC42船队却向北改变航线。
9 月9 日晨，一艘劫后余生的商船船长回忆说：当时他看到了令人生畏的情形，看到了露出海面的潜望镜顶端，这显然是海中的U 艇正在寻找猎物。