U 艇转为反击，用声控鱼雷击中了高速驱逐舰“强帝克利亚”号的舰尾，使它落后于战列。
每天白天，英军使用护卫舰、“哈德逊”机B17 、“卡达利纳”飞艇来监视船队附近的海面，一到夜间，即由装备探照灯的“威灵顿”机照射潜望镜露出海面的U 艇。U211号就是这样遭到攻击沉没的。
到19日，更有9 只舰艇前来增援。这样，护卫舰就有16只，它们构成了双重的警戒线以保证船队的安全。
这一夜，邓尼茨下达了决一死战的攻击命令。想不到U536号一开始就遭到了护卫舰的暗算，在一连串深水炸弹攻击之后，被迫浮出海面，再接受集中炮火的攻击，终于沉没。
20日，演变为空战，两架德国警戒机被击落。U618号也击落了一架“珊达兰”飞艇。
这一夜，漫长的战斗仍在继续，U684号击落了1 架“利贝列达”机。1 艘驱逐舰用潜水探知仪捕捉到了U538号，追踪了6 个小时之后，终将其击沉。
在这一连串的战斗里，虽然共有31只U 艇参战，但却连1 只商船也未击沉。盟军船队只损伤1 只高速驱逐舰，两架飞机被击落，而U 艇却沉没3 只，还有1 只受伤。
尽管作战失败，邓尼茨仍不甘心，又下令对其后的两个船队进行攻击。
16只U 艇参加了从11月22日夜直到27日的战斗，但为优势的海空护卫兵力所阻，一连串的攻击并未取得任何可观的战果，反而丢掉了5 只U 艇。
邓尼茨终于只好放弃了大西洋的U 艇作战。如今，盟军的船队可以在大西洋全海域安全地行驶了。
对于U 艇而言，艰苦的一年已经过去，而邓尼茨则又计划起下一步的战略了。
1944年初，海军部得到情报，德国正在研制水下高航速（超过25节）
的新型潜艇，因此非常关心这些潜艇能否成批服役。如果能够，大西洋的战火又要点燃起来。关键的问题是要使这些潜艇的建造速度减慢下来。于是要求轰炸航空兵集中轰炸那些组装这种潜艇预制件的造船厂，把这作为战略轰炸方针的一部分。制造XXI 型潜艇电动机的西门子和舒克特厂以及制造潜望镜的蔡新厂都遭到了猛烈的空袭。另外还对运河运输系统进行了猛烈空袭。
这些空袭推迟了XXI 型潜艇预制件的输送。结果使整个计划拖延了三个月，然而，标准型潜艇的建造进度仍保持不变，1944年提供的吨位比1942年还要大。
在准备诺曼底登陆的过程中，海军部在英吉利海峡和西部海防区布设了很多深水雷区。这些雷区除了保护登陆队不受比斯开湾和德潜艇攻击外，还打算用来对付德通气管潜艇。海军部估计，这些潜艇在不久的将来就要投入使用。水雷是由“艾布迪尔”级高速布雷舰设的。这些布雷舰从米尔福德港出发，用38节的速度航行，没有其他舰只进行护航，在布设区，布雷舰与一个护航大队会合，由后者提供反潜掩护。这是很必要的，因为布雷舰只能用12节的航速布雷，而且航向和航速都是固定的。