巨舰“信浓”号没有发射一炮，没有载运一架飞机（原定在松山搭载飞机），在竣工20天以后，正式服役出航后仅仅才过了17小时就悲惨地沉入了海底。在大型舰只的寿命史中，它恐怕是最短的世界纪录的创造者了，6 年的苦心毁于一旦。这不单单是一个悲剧事件，甚至可以说，这是上帝对日本海军破坏条约、秘密建造大型战舰的诅咒和报应！
也就在一个月前在莱特湾4 天的海战中，栗田竟然没有得到日本航空兵部队的任何援助，为此，他深感愤懑，这主要在于：如果舰队一旦能得到飞机的协助，起码能够歼灭美机动部队一至两个战舰群（从而给企图进攻日本本土的美军以沉重的打击），也有可能横扫菜特湾的登陆美军（栗田并不是一位吹牛皮的海军将领，所以，这种可能性是很大的）。栗田另外希望得到的：一个是直接护卫舰队的机群；一个是侦察机队。关于这两个要求，正如前面已经讲过的那样，都未能如愿。当驻菲律宾的日本航空基地指挥官们首先得知大舰队在没有战斗机直接护卫的情况下开进美军占领区域的鲁莽行动之后，无不痛心疾首。原来，10月23日，大西泷治郎中将曾向舰队司令部拍发了如下的请求电：“必须给栗田舰队配备战斗机进行直接的空中掩护。
但是，马上配备战斗机显然已经来不及了。因此，请求将向荣特湾突进的作战计划推迟两、三天。”可是，当时栗田舰队已经踏上了出击的征程，正在进军航行之中，如果中途停止前进，在海面上游荡两三天，一则没有那么多燃料，二则又因为小泽、西村舰队也早已出动，因此，栗田不得已只好在没有一架飞机掩护的情况下向锡布延海进发。
栗田舰队的作战海面本来是日本基地航空兵活动的最佳区域，基地航空兵协助舰队作战也是莱特湾作战计划中的一个重要环节。可是，即使把全部机种都集合起来也只不过才100 余架飞机，况且，驾驶员技术非常低劣，虽然动用了驻台湾福留繁中将的第五基地航空部队，但驾驶员无力胜任海上攻击作战，在这种情况下，大西终于决定采用“特攻”战术。
所谓“特攻作战”指的是实施自杀性攻击的作战方法。起初，这种作战方式在日本海军中是不允许的，海军的作战指令是以九死一生为前提的。无论士兵们具有多么旺盛的斗志或激昂的请求，都应尽量取消这种毫无生还希望的作战方式，这是日本帝国海军传统的作战方针。同年6 月19日，日本海军在马里亚纳吃了大败仗，战局对日本越来越不利，官兵之间就曾以此自杀性攻击为话题，议论纷纷，因此，关于采用这种非常战术——肉弹攻击战术，已经在一部分将领的头脑中萌生了。
在同一时间，飞机驾驶员发生的飞行训练事故与日剧增，因训练着舰技术发生事故而导致死亡的年轻士兵，每天竟达四、五名之多。目睹这一惨状的飞行员逐渐产生这样一种想法：“同样都是死，与其坐着训练而死，还不如一头撞到美舰甲板上与美舰同归于尽更好。独自一个人携带着炸弹实施攻击，不是还可以炸沉1 艘敌舰吗？”此种想法，逐渐在日军中蔓延开来，终于形成一股势不可挡的潮流。在这种情况下，第三航空队司令大林少将、“千代田”航空母舰舰长城大佐一起向小泽司令献计献策，要求把年轻的飞行员编成特攻部队投入到作战中去。