第三节 “死亡进行曲”
1944年9 月，西南太平洋的战局更趋紧张。美海军各路主力陆续向菲律宾附近海域集结；日军的潜艇也在这一海域进行了广泛的交战。一些军事家预测：一场大规模的海战将要在菲律宾海域爆发。
10月3 日早晨，美航空母舰“中途岛”号和驱逐舰“罗亚耳”号、“谢尔顿”号等多艘舰艇组成的特混舰队正航行在吕宋岛东部海域，执行例行性的巡航任务。突然，数条鱼雷航迹自远而近奔驰而来。“谢尔顿”号规避不及中雷受创。显然，这是来自日本潜艇的袭击。
特混舰队遭袭后，加强了对水下的搜索警戒。“罗亚耳”号一边搜索，一边照护着正在进水下沉的“谢尔顿”号。不一会，声纳听到了1 艘潜艇发动机工作的噪音。“罗亚耳”号舰长凭直觉判断，这就是刚才偷袭的日本潜艇。遂下令投掷深水炸弹，并向旗舰报告敌情。几分钟后，两架鱼雷机从“中途岛”号起飞，并迅速发现了潜航的潜艇。飞机一面将目标位置通报就近的“罗亚耳”号，一面自行反潜攻击，但未取得战果。
13时10分，“罗亚耳”号根据飞机指示的位置，声纳很快捕捉到了目标，舰长下令用舰首“刺猬”型火箭深弹对其攻击，并继续与潜艇保持声纳接触。接着，又两次发起猛烈攻击，直听到水中发出沉闷的爆声，看见海面泛起油渍、破片，潜艇必沉无疑，攻击才告结束。
正当“罗亚耳”官兵欢庆胜利的时候，指挥部传来了美海军久经沙场、战绩卓著的潜艇“老将”——“海狼”号失踪的消息，虽经多方寻找，音讯全无。战后调查得知，当初攻击“谢尔顿”号的是日本潜艇。但狡猾的偷袭者实施鱼雷攻击后迅速撤离，安全返航。而在附近航行的“海狼”号却成了替死鬼。
攻潜中放走了敌目标，击中了自己潜艇，这是海战史上的最大误会和奇闻。事后，美联邦调查局欲要追究“罗亚耳”号舰长的刑事责任，但有人以“舰上对潜识别器落后”为理由，为那位舰长辩解。确实，“舰上对潜识别器落后”是酿成这一悲剧的重要原因。改进水下识别器直到现在仍是各国研究和探索的重要项目。
1944年6 月19日上午8 时许，美潜艇“大青花鱼”号从潜望镜中意外地发现了一件令人垂涎欲滴的猎物——引人注目的日本海军的新型装甲航空母舰“大风”号。