“翔鹤”号接连被三条鱼雷命中，巨爆声此起彼伏，大火向四处蔓延，舱室淹没，舰首部开始沉入水中。不久，海水涌到了飞行甲板，水通过舰首部飞机升降机舱口流进飞机库。“翔鹤”号失去稳定性。3 小时后，舰内发生大爆炸，全舰1263 名官后只有少数人活命。19日15时零1 分，该舰终于葬身马里亚纳海深渊。
最后，当战争延至1945年初，德、意法西斯的败局已定，日本帝国主义也四面楚歌，它在太平洋的交通运输线已被切断。这时，美国政府为防止日军加害美军战俘，通过中立国瑞士出面达成幕后协议，允许日军少量运输船为美国战俘运送生活物资。在日军急运输所难的时刻，双方因有利可图而达成协议。日方指派新式大型快船“阿波丸”执行这一特殊使命。开航前，“阿波丸”得到了美军发的“安导卷”（通行证），并按照美军的要求，将船体漆成乳白色，船舷、烟囱、甲板上添有醒目的绿“十”字标志。夜间加电灯边框，每天12时向瑞士报告船位。该船打着给美战俘运送救急物资的招牌，大量承运军事物资畅行于美军控制区。
3 月20日至28日，“阿波丸”在布尼帮加岛和新加坡秘密地装载了橡胶3000 吨、锡锭3000吨、钛800 吨、黄金40吨、钨2000吨、白银12吨、工业钻石5 箱、珍珠玛瑙50箱及部分日币、美金和英磅，共9820吨，价值50亿美元。另有随船的日本军政人员、商人共2009人。3 月28日深夜，该船在新加坡港起航避开英国布设的水雷障碍高速北返。
“阿波丸”在各地装载的物资、人员及北返计划早被美、英特务侦悉，美军决定使用潜艇在中途拦击“阿波丸”。4 月1 日傍晚，“阿波丸”进入台湾海峡，当时海上风大、浪高，浓雾笼罩，乘客大都进舱入睡。23时，当“阿波丸”驶抵台湾海峡牛山岛东南10.8海里处时，被美国潜艇“皇后鱼”
号捕捉到。
在相距100 码、舷角90度时，艇长查理·劳福，林下令攻击。先后施放鱼雷4 条，1 分钟后，3 条鱼雷爆炸，“阿波丸”在一阵巨烈摆动后，断电、失速、进水下沉，3 分钟后，这艘装载贵重物资的“阿波丸”号沉没于60多米深的海底。查理·劳福林见攻击奏效，即驾艇上浮，黑夜中，见海面漂浮物甚多，偶而听到微弱的呼救声。于是万般无奈中，日本海军决定不顾一切与盟军决一死战，于是“自杀攻击”战术倾刻间就弥漫在太平洋上。