耳聽為虛，眼見為實，如今，無論眼前之人再說什麼，都是徒勞。
「想來你是不記得我之前說過的話了——」沒等竇徑蹤再度開口，雲海棠的口中已沒有了一絲迴環的餘地，「請你以後別來找我！」
竇徑蹤愣愣地杵在原地，有些不知所措。
他的眼前分明還是昨日旋梯上，那個明目清朗的少女，她直挺著背脊，望向自己的目光那樣堅決如鐵，毫無醉意。
「我還有事，你是找大將軍的吧，請便！」雲海棠的語氣決絕而清冷，如同晨間飄散的薄霧，讓人想挽留，卻只能摸到一片虛空。
她猜想竇徑蹤能直接入府，找的緣由必不是自己。
果然，沒一會兒，竇徑蹤便被雲懷遠請去了正堂議事。
雲懷遠前日進宮，並不知咸平帝所議之事，與自己有甚關聯，所以當下未曾細聞。隔日，自己卻接到被封浙蘇總督的聖旨，一時才想起自己上任後，首當其衝的正是那裡的改稻為桑一事。
那日，內閣眾說紛紜，各執己見，有人主推，有人保守，咸平帝自始至終未表明態度，最後還是由太后主張，太子複議，內閣硃批，將此策塵埃落定。
雲懷遠猶記得當日朝堂之上，咸平帝特意問起北玄世子有關北疆改粟為芍的細節，北元世子便將一畝田如何翻為三倍收益的算法仔細道來。
於是，咸平帝又問起內閣戶部對浙蘇等地農田稅賦掌握的數據，薛尚書便讓那位剛剛擢升的生疏面孔來答。想來，一是自己躲懶，二是想藉機考察他一番，再有就是，說不定，還想給那個年輕後生立個初入自己手下的下馬威。
好在，年輕人雖是當日才提上的戶部侍郎一職，卻只用了兩個時辰不到，便將戶部歷年來的那些繁複數據一一比對，並侃侃作答。
雲懷遠想著，自己上任前，還是需先將相關情況了解清楚為好，於是便約了記性極好的竇徑蹤前來府中詳談。
竇徑蹤在府里，雲海棠便不想再在府中待著，她央了外祖母，說素酒放久了便不香醇，乾脆今日就去是時思庵。
江老夫人本就有這個心愿，又是個爽快性子，於是覺得擇日不如撞日，便點頭答應了下來。
一行人準備坐上馬車，雲海棠心中想起當年外祖母對自己未了的話，今日便想借著在菩薩面前，向外祖母打探出來，於是，又吩咐翠喜留在府中，不必跟來，只自己攜江老夫人二人前去燒香拜佛。
今日沒有上元節時香客多，時思庵內四下素淨，只有裊裊香火。
鴻泥師太聽聞雲海棠來了，從後院出來，方去迎接：「阿彌陀佛，前些時日讓雲姑娘受驚了！」她望著雲海棠，慈眉善目地笑著。
江老夫人得知此人便是時思庵住持，遂也施了佛禮，道：「勞師太掛念！佛曰渡眾生，需有菩提心，慈悲為懷，方得自在。我這孫女也是得師太提點，方做了件善事。只是那位姑娘命薄了些，竟自己虛了此生，真真讓人惋惜之極。」
鴻泥師太聞她言語之間，皆是知情知禮，心甚寬慰，捻著手中的菩提香念珠道：「佛渡有緣人。若無緣，即使有緣，亦要度之，不可失信；若無緣，縱有緣，亦不應度也，不可強求。」