維克多立刻揚聲召喚，讓人把虛弱的土狼從桅杆上放了下來。伊內猛灌了兩杯冷水，從船醫手裡接過欠條，摸索著瞧了又瞧，寶貝一樣小心翼翼貼在曬傷的胸口上。
「這張紙你自己留著，千萬別給第二個人看，不然尼克要挨鞭子的，明白？」維克多低聲諄諄教導，聽起來果然是個可以信賴的好人。土狼早已見過尼克背上的鞭痕，知道紅獅子辣手無情，一邊猛點頭一邊鄭重折起紙條，藏在懷中。
我好想你……
她說想念他！她甘冒危險救他、給他寫信……從生死邊緣掙扎回來，土狼默默回憶「尼克的親筆信」，只覺甘之如飴，再也不想自尋死路。
維克多詭計得逞，唇角上揚，鏡片閃出一片白光。
義大利的佛羅倫斯在一個清晨被長鳴的警鐘驚醒了。
市民們睜開眼睛推開窗，便看見一幅令人極其驚恐畫面——二十多艘大型炮艦停泊在港口，迎風招展的旗幟上畫著海盜的標誌。
阿爾及爾之戰大敗安德魯之後，海雷丁本應立刻回奧斯曼土耳其報告戰果，但為了尋找尼克，船隊在北非徘徊了整三個月。歸程在即，只為了維克多口中的鎖匠，海雷丁還是不嫌麻煩地繞道義大利。
上次拜訪佛羅倫斯是匿名前往，這次紅獅子卻乾脆帶著整隻船隊大喇喇闖進港口，連海盜旗都懶得摘下。佛羅倫斯的本土僱傭海軍完全不敵，只能任其停泊在大本營。
一個商業良港被海盜大軍包圍本來是毀滅性的災難，但紅獅子的信使讓佛羅倫斯商人們從絕望轉到狂喜。
我來給女人買點東西——獅子如此說。
佛羅倫斯身為文藝復興的發源地、整個歐洲最著名的藝術之都，當然是採購各種時尚奢侈品的最佳地點。
海盜之王如此高調囂張的來購物，美第奇族長「毒蛇」洛倫佐也不得不率家族成員正裝前往迎接。華麗繁複的長袍在踩著繩梯登船時變成累贅，精緻時尚的髮型也成為海盜們嘲笑的對象。這群橫行佛羅倫斯達兩百年之久的金融黑手黨靠暴力發家，但惡黨面對具有毀滅國家的武力時，也只能放低姿態，奉承服軟。
洛倫佐低下了那顆傲慢的頭顱，向海雷丁奉上面見國王之禮：
「最尊貴的巴巴羅薩閣下，您的到來如黎明朝陽般照亮佛羅倫斯的每一個角落，美第奇竭誠為您效力。」
「那就麻煩族長了。」海雷丁懶洋洋的表情沒有任何感謝的意思，輕言慢語道：「我來給女人買些頭面，讓我的小寶貝兒高興高興。」
希臘神話時代早已遠去，如今地中海的霸主巴巴羅薩·海雷丁的命令，便如海神波塞冬的神諭般讓人不得不從。不管他口裡的寶貝兒是什麼身份，洛倫佐只能擺出恭敬的姿態服從指令：