有新的報導指出：含有馬兜鈴酸的中草藥能夠直接導致亞洲地區肝癌的重要因素之一。
又有媒體做了節目，向一位肝病學者諮詢“那種觀賞植物真的有毒?”學者表示自己對植物一無所知，但他可以公布一組數據。
這組數據來自幾年前，他的中國同行在中國大陸的所有地區，抽取了患有肝癌患者的樣本，結果顯示：大概50%左右的肝癌樣本都與馬兜鈴酸產生的細胞突變有關。
所以他呼籲人們對陌生、冷僻的食材保持警惕：“必須說絕大多數肝臟的毛病，都來自我們管不住這張想要吃喝的嘴。”
主持人又問學者，專攻肝病的醫生是否都會對馬兜鈴酸充滿警惕?他會怎麼看待一位醫生，在自家開的餐館中使用這種食材?
學者沉默片刻後，搖了搖頭，說他只希望那位同行還記得希波克拉底的誓言。“如果忘記，就請脫下醫生的白袍。”
各種報導和網絡輿論如潮水泛濫，人們開始將折耳根和味精綜合症相提並論。
有人打電話向食品衛生安全局投訴，說自己曾經在熊貓飯店用餐後，當晚感覺胸悶氣緊，腹部隱隱作痛，一定是因為嘗試過折耳根蘸碟。
“左腹還是右腹?大概是左邊……什麼，肝臟在右邊?那我一定是右邊痛!”
也有人質疑熊貓飯店裡除了折耳根這種毒草，還藏著各種有害物質。比如那種能讓豆漿凝結為豆花的不明液體。
“他們告訴我這是一種化學物質，天啊，化學物質吃進肚裡還能安全?”
又或者某種用來煮湯的中國野菜，也許含有比馬兜鈴酸更可怕的毒素。
“否則我為什麼每天都想去喝上一碗?”
食品衛生安全局的巡視員又一次出動，這次他們帶走了後廚的折耳根和其他不常見的中國食材。
很快的，這一調查行為就成為新流言的最佳證據：“如果那種植物沒問題，熊貓飯店也沒問題，食品衛生安全局為什麼要去調查?”
秦椒同樣被帶走，在問訊室里進行了長達四個小時的盤查，將各種食材的產地、功效、味道以及傳統的中國烹飪方式一一講解。
最後她說到口乾舌燥，喉嚨隱隱冒煙，索性向那位官員提出請求：“能借我一個電熱水壺嗎?折耳根煮水，在我們那裡就是最常見的解渴飲料。我可以現在就證明給你們看。”
電熱水壺是不可能借給她的。
官員還很有邏輯性地指出：“就算你在這裡當場吃下所有的折耳根，也不能證明幾年後你的肝臟或腎臟不會出現問題。”
不過好在他們總算相信，無論折耳根是否是毒草，身為主廚的秦椒並不存在主觀上的惡意。
走出食品衛生安全局，天色已黑。冷風颼颼的街頭，讓秦椒連打數個寒顫，驀然生出前所未有的不安來。
就在這時，她的手機響了。
電話那頭是克莉絲帶著哭腔的聲音：“快來慈恩診所!亨利暈倒了!”