這新出爐的狀元郎嘛，寒門出身，無依無靠，還不懂官場局勢，完完全全就是一個供世家勛貴針對發泄的替罪羊。
能不能全須全尾地回來京都都難說。
傳臚大典將畢，皇帝說了幾句勉勵之語，便散了群臣。
獨獨留下了遲不歸單獨說話。
柳書和看了一眼遲不歸穿著紅袍的背影，長吁短嘆一聲，「遲兄高才，可惜了。」
宇文扈聽見他的話，直接嗤笑出聲，他被點為探花，便是因樣貌較柳書和更勝一籌，雖面露譏諷，看著也玉樹臨風。
「某些人可真是虛偽，指不定心裡偷著樂呢吧？」
宇文家是太子母族，柳家是二皇子母族，兩家向來不和，後輩自然也承襲家風。
到底是在宮內，兩人也沒吵起來，只是你來我往地夾槍帶棒幾句，便不歡而散。
背對著他們，獨自站在大殿內的遲不歸，並非沒有覺察這些同科或艷羨或憐憫或看笑話一般的眼神。
但依舊如勁竹一般，站在大殿之中。
皇帝見遲不歸寵辱不驚的模樣，低笑幾聲，「此前見遲卿，還是一介布衣，當真是朝為田舍郎，暮登天子堂。遲卿得此職，可有所感？」
「回陛下，微臣以為，巡田之計，為國為民，微臣能盡綿薄之力，不勝榮幸。」
今日之變，不過轉瞬，遲不歸就在心裡將自己早已謀劃好的仕途之路做了更改。
此路有利有弊，不過遲不歸向來所行坎坷，更明白抓住所有機會，比扼腕不如意更有用。
「陛下，臣閱卷之時，便覺得遲副使心懷家國，是個實幹之才。如今一見，果然名副其實。正因陛下得民心所向，才得此良才啊。」
田首輔適時插話，既誇了遲不歸，又捧了皇帝，說得皇帝是笑意難收。
「愛卿此言甚是。遲卿與朕有緣，前有救駕之功，今有報國之才，今日朕便再賜遲卿一願，若有所求，儘管直言。」
提議讓遲不歸做自己的副使，田首輔自然有自己的私心。
未料皇帝對遲不歸倒是當真喜愛，不僅將副使品階定為正六品，還要當朝滿足他一個願望，田首輔只能打蛇上棍，跟著表達看重之意。
「陛下惜才，臣深感涕零。聽聞遲副使出身寒門，若有所需，本相也可傾囊相助。」
遲不歸先行禮謝恩，再開口道，「微臣雖寒門出身，但下可安衣食，上可顧老母，多謝田相好意。但微臣卻有一願，望陛下恩賜。」
他復撩衣袍，筆直下跪，疊手於前，字字朗聲，「微臣與容侍郎之女容家大小姐婚約已定，但請陛下賞旨賜婚，更添福壽。」
此言一出，田首輔和皇帝皆是一愣。