“福兴酒楼到了。”裴惊寒勒住缰绳，马车停在一栋气派的二层小楼前。
这酒楼青砖黛瓦，门楣上挂着块烫金的匾额，写着福兴酒楼四个大字，门口站着两个穿着青色长衫的伙计，见有马车过来，连忙迎了上来。
“是榆林镇柳记豆腐铺的吧？”其中一个伙计笑着问道，“苏先生特意吩咐过，让我们在这儿候着。快请进，豆腐我来搬就行。”
裴寂和裴惊寒跟着伙计走进酒楼，刚进门就闻到一股浓郁的饭菜香。
一楼大厅里摆满了桌椅，已有不少客人在用早膳，伙计们穿梭其间，忙得脚不沾地。二楼则是雅间，挂着印花的布帘，看着格外雅致。
“两位稍等，我去请苏先生过来。”伙计把豆腐搬进后厨后，又折返回来，领着两人到旁边的客座坐下，还倒了两杯热茶。
不多时，苏先生就笑着走了过来，身后跟着个穿着锦袍的中年男子。
“裴兄弟，裴二兄弟，一路辛苦了。”苏先生热情地拱手，又指了指身边的男子，“这位是福兴酒楼的孙掌柜，你们的彩豆腐就是供给他们酒楼的。”
孙掌柜连忙上前与两人见礼，目光里带着几分赞许：“早就听苏先生说榆林镇有家豆腐铺做的彩豆腐新奇又好吃，今日一见，果然名不虚传。刚让后厨切了一块尝了尝，口感细嫩，豆香浓郁，比我见过的任何豆腐都强。”
裴寂起身回礼：“孙掌柜过奖了，我们只是用心做手艺罢了。往后供货的事，还请孙掌柜多关照。”
“好说，好说。”孙掌柜笑着摆手，“只要你们的豆腐品质一直这么好，我保证长期跟你们合作。不仅如此，我还能帮你们介绍几家其他的酒楼，让更多人尝尝你们的彩豆腐。”
几人又寒暄了几句，孙掌柜让人取了剩余的货款，还特意留两人在酒楼用了午膳。
孙掌柜引着众人往二楼雅间走去，木质楼梯踩上去发出轻微的响声，走廊里飘来后厨传的饭菜香，混着淡淡的茶香，倒也清雅。
苏先生走在中间，目光时不时扫过前方并肩而行的裴寂兄弟，眉头微蹙，心里的疑惑越发浓重。
他与孙掌柜相识多年，深知这位福兴酒楼的掌柜向来精明务实，做生意只看性价比和口碑，从不轻易对陌生商户格外热络。
就算是看在他的面子上，孙掌柜对裴家兄弟的态度，也不应该超出了寻常合作的范畴，不仅一口应下长期合作，还主动要介绍其他酒楼的客源，这般殷勤，实在不合常理。
他的面子有这般大？他不信。
趁裴寂和裴惊寒被走廊里的字画吸引，放慢脚步观赏的间隙，苏先生悄悄拉了拉孙掌柜的衣袖，示意他落后两步。
待两人与前方拉开些许距离，苏先生才压低声音，开门见山问道：“孙兄，有句话我实在憋不住要问。这榆林镇来的裴家兄弟，看着就是寻常的小商户，你为何对他们这般另眼相看？又是长期合作，又是介绍客源，这可不像你平日的行事风格啊。”
孙掌柜闻言，先是抬手理了理锦袍的袖口，眼神往裴寂兄弟的方向瞥了一眼，见两人并未留意这边，才缓缓开口，声音压得极低：“苏兄，你只知其一，不知其二。这福兴酒楼，并非我个人独资，背后是有主家的。我不过是替主家打理生意罢了。”
“主家？”苏先生愣了一下，他只知道福兴酒楼背景不简单，却不知具体渊源，“莫非这主家与裴家兄弟有旧？”
“与裴家兄弟倒无直接交情，但与他们的师傅周老先生，渊源颇深。”孙掌柜轻轻点头，语气里多了几分郑重，“我家主家与京城的周家乃是世交，当年周老先生不愿依附阉党，主动请辞隐居榆林镇，主家怕他在地方受委屈，还特意派人暗中照拂过一阵子，只是周老先生性子清高，不愿叨扰旁人，后来便渐渐断了明面上的联系。”
苏先生恍然大悟，难怪孙掌柜会格外关照裴家兄弟，原来是沾了周老先生的光。他又追问：“那你今日这般主动，莫非是主家有过交代？”
“正是。”孙掌柜点头道，“前几日，周府特意派人递了封信过来，信里说周老先生的弟子裴寂，如今在榆林镇开了家豆腐铺，让我们若是有机会，多照拂一二。我正愁找不到由头与他们接触，恰好你过来举荐他们的彩豆腐，这不就正好顺理成章了嘛。”
说到这里，孙掌柜笑了笑，补充道：“不过苏兄你放心，我也不是全然看在交情的面子上。方才我已经让后厨尝过他们的彩豆腐了，确实是真材实料，口感细嫩，豆香醇厚，比县城里其他几家豆腐铺的手艺强多了。就算没有主家的嘱托，就凭这手艺，我也愿意跟他们长期合作。”
苏先生这才彻底解开了疑惑，心里暗暗感慨：裴寂这少年当真是福运深厚，不仅得周老先生真传，还有这般隐秘的助力，往后的路怕是会顺畅不少。