上官瑜微微点头，心中却没有丝毫底气。他端起桌上的热粥，轻轻喝了一口，温热的粥水滑入腹中，却丝毫驱散不了心中的寒意。
他想，自己只能靠自己，唯有拼尽全力学好学识，才能在这吃人的家族中，为自己挣得一线生机。
夜色渐深，上官府的各个院落都渐渐安静下来，但隐藏在平静之下的暗流，却在悄然涌动。
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舞弊风波过后，上官博果然安分了许多。
府学膳堂的帮工罚役让他丢尽了颜面，闭门思过的惩戒又断了他外出寻衅的可能，府学内总算恢复了往日的清净。
裴寂与李墨趁机潜心治学，日夜苦读，日子在笔墨书香中过得格外充实。
转眼便到了小考出成绩的日子。
天刚蒙蒙亮，府学的公告栏前就围满了学子，人人都伸长了脖子，急切地在榜单上寻找自己的名字。
裴寂与李墨并肩走在人群外，神色虽平静，却也难掩几分期待。
“裴兄，你说我们这次能考得怎么样？”李墨搓了搓手，语气中带着几分紧张。
这段时间他跟着裴寂一起用功，进步不小，但心里仍没底。
裴寂淡淡一笑：“放心，你的努力不会白费。”
话音刚落，人群中便传来一阵喧哗，有人高声念出了榜单前列的名字。
“榜首，裴寂。经义、策论双优！”
“第二，……
第三，李墨
……
第四，……”
听到自己的名字，李墨先是一愣，随即狂喜地抓住裴寂的胳膊：“裴兄，我考了第三。我竟然考了第三。”
他激动得声音都在发颤，眼眶瞬间红了。这是他入府学以来，取得的最好成绩。
裴寂拍了拍他的肩膀，眼中带着真心的笑意：“恭喜你，李兄。这都是你应得的。”
“该恭喜的是你才对。”李墨连忙道，“你又是榜首，还双优，太厉害了。走，裴兄，今日我做东，请你去校外的醉仙楼吃一顿，好好庆祝一下。”
裴寂笑着应下：“好，不过还是我来吧。这段时间你跟着我一起用功，也辛苦了。”
“那可不行。”李墨执拗道，“今日必须我请，不然我心里过意不去，就这么定了。”
两人正说着，周围的学子纷纷围了上来，对着裴寂与李墨道贺。
毕竟经历过舞弊风波，两人不仅自证清白，还考出了如此优异的成绩，着实让人佩服。
裴寂与李墨一一回应着，客气又不失分寸。
待人群散去，两人正准备离开公告栏，裴寂的目光扫过榜单中游位置，恰好看到了上官瑜的名字，第八名。
他微微颔首，上官瑜身为哥儿，在一众学子中能考取第八的成绩，已然不易。
只是榜单前围拢的学子尚未完全散尽，几句不大不小的议论飘进了两人耳中。
“没想到上官瑜一个哥儿，倒考了第八名，不过终究是哥儿，治学之路怕是走不长远。”“就是，男子尚且难以在科举中崭露头角，他一个哥儿，再努力又有什么用？”
裴寂眉头微不可察地蹙了蹙，这些议论带着明显的偏见，颇为刺耳。
“裴兄，这些人说话也太过分了。”李墨听得怒火中烧，忍不住低声咒骂，“上官瑜考得不错，凭什么因为他是哥儿就被这般轻视？”
裴寂眼神沉了沉，抬手按住李墨的胳膊：“不必与他们争辩，徒增烦扰。”
他话音刚落，便察觉到一道目光落在自己身上，转头望去，只见不远处的廊柱旁，上官瑜正站在那里，手中同样捧着几本书，显然也听到了那些议论，脸色有些苍白。