骡车碾过解冻的官道，辙印深浅不一，再转入蜿蜒的乡间小路，熟悉的景致便渐渐映入眼帘。
褪去府学的规整肃穆，田埂间的新麦清香、路边野草的青涩气息，还有远处村落袅袅升起的炊烟，都让裴寂紧绷多日的神经渐渐舒缓。
从省城到涞源县需两日路程，一路晓行夜宿，抵达县城后，再往榆林镇去，不过半个时辰的脚程。
当柳记豆腐铺那熟悉的青石板台阶，伴着袅袅的豆腐香气出现在视野中时，裴寂加快了脚步，心头的暖意与期待愈发浓烈。
此时正是午后，日头暖融融的，豆腐铺里不算忙碌。
张婆婆坐在门口的竹椅上晒太阳，身上盖着薄毯，手里捻着佛珠，嘴里轻轻念叨着祈福的话语。
裴惊寒在柜台后核对账目，笔尖在账本上沙沙作响，偶尔抬眼望向门口，似是在留意往来的客人。
柳时安则大着肚子，坐在一旁，慢里斯条地择着新鲜的青菜，阳光洒在他脸上，映得眉眼愈发温和。
赵晨敬今日休沐，正坐在柜台后面，完成今日的功课。
自从开了分店之后，招的人手便多了起来，杏花村的村民也有了稳定的工作，豆腐铺的老店交由村长大儿子看管。
新店则是交由裴惊寒看管，柳时安怀孕不能操劳，前者一直由后者指导着接管生意。张婆婆年纪大了，做豆腐的活计交由了村里没有相公的寡妇、寡夫郎。
“婆婆，大哥，时安哥，晨敬。”裴寂站在豆腐铺门口，轻轻喊了一声，声音里带着旅途的微哑，却难掩归乡的喜悦。
话音落下，铺子里的众人都愣住了。
张婆婆猛地停下捻佛珠的手，抬起头看清来人，浑浊的眼睛瞬间亮了起来，连忙撑着竹椅扶手站起身，薄毯滑落也顾不上捡，声音都有些发颤：“小宝？你怎么回来了？这才二月中旬，还没到府学放假的时候啊。”
裴惊寒也放下了手中的毛笔，快步从柜台后走出来，伸手接过裴寂肩上的行囊，指尖触到微凉的布料，连忙上下打量着他：“一路累坏了吧？快进屋歇着，屋里暖和。是不是在府学受了委屈？”
他一边问，一边伸手探了探裴寂的额头，确认没有发热，才稍稍放下心来。
赵晨敬更是扔下手里的课业，从柜台后跑出来，“小宝哥，你可算回来了，我好想你啊，你上回跟我说的话本，我还没听够呢，你什么时候再同我讲一讲。”
“别急，先让你小宝哥歇会儿，喝口热茶缓一缓。”裴寂笑着拉住赵晨敬，拍了拍他的肩膀。
两人年岁相仿，这动作倒显得亲昵，目光转向柳时安。
柳时安抱着肚子，缓缓走上前，目光在他身上转了一圈，随即留意到他行囊旁挂着的、印着府学印章的应试证明文书袋，眼神微微一动。
他语气带着几分笃定与关切：“这个时候回来，莫不是……要回来参加县试？”
此言一出，张婆婆与裴惊寒都停下了动作，齐齐看向裴寂。
张婆婆更是上前一步，紧紧拉住裴寂的手，急切地追问：“小宝，时安说的是真的？你要参加县试了？”
裴寂点点头，顺势扶着张婆婆坐回竹椅上，又捡起地上的薄毯给她盖好，轻声应道：“是，山长看我近来课业精进，建议我此次参加县试，我思虑再三，便应下了。科举需回户籍地应试，所以特意回来准备一番，考前再去县城报备即可。”
“好，好，好。”裴惊寒激动得直搓手，脸上满是欣慰，“早就盼着你能踏上科举路，如今终于要应试了。你放心，家里的事不用你操心，我和时安、虎叔会把一切都打理好，你只管安心备考。”
张婆婆拉着裴寂的手不肯松开，指腹摩挲着他微凉的手背，眼眶微微发红：“我的小宝长大了，要考功名了。婆婆别的帮不上你，只能给你做些好吃的，补补身子。你尽管安心读书，想吃什么就跟婆婆说，婆婆都给你做。”
柳时安也笑着补充道：“铺子里的活计有我们盯着，你不用挂心。我这就去给你收拾房间，把你之前住的屋子打扫干净，再把被褥拿出去晒一晒，夜里睡着也暖和。”
说着便要转身进屋。