“时安哥，不用麻烦你，我自己来就好。”裴寂连忙开口阻拦，“这点活计我自己能应付。”
“这点活计不碍事。”柳时安摆了摆手，语气温和却坚定，“你是回来备考的，这是咱们家的大事，我做些力所能及的也是应该的。再说了，惊寒也会帮我的，你就安心坐着歇着，喝口热茶暖暖身子。”
裴惊寒也附和道：“小宝，让时安去忙活吧，他心里高兴。你一路回来肯定冻着了，先喝杯热茶，我去给你打盆热水洗洗脸。”
赵晨敬也凑过来，认真道：“小宝哥，我也能帮你。我可以帮你整理书本，还能给你研墨，以后我晨读的时候，一定小声点，不打扰你读书。”
他与裴寂年岁相近，说话时已少了几分孩童的稚气，多了些少年人的沉稳。
看着家人忙前忙后的身影，听着耳边关切的话语，裴寂心中暖意融融，他原本还担心考前归乡会打扰到家人，此刻却全然放下了心。
他笑着应下众人的好意，端起裴惊寒递来的热茶，轻轻抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，驱散了旅途的疲惫与寒意，也让他对即将到来的县试，多了几分底气。
傍晚时分，赵虎从外面送完货回来，刚踏进铺子就听闻裴寂要参加县试的消息，当即高兴得哈哈大笑，拍着胸脯保证：“小宝，你只管安心备考。铺子里的重活累活都交给我，不管是需要买什么笔墨纸砚，还是要打听县试的相关事宜，你尽管开口，叔都给你办得妥妥当当的。”
他这些年同裴老大玩的开，二人性情相近，成了至交好友。
当晚，柳记豆腐铺特意歇了业。
裴惊寒去集市买了新鲜的猪肉和活鱼，柳时安在厨房打下手，张婆婆则亲自掌勺，厨房里传来阵阵饭菜香。
不多时，满满一桌子丰盛的饭菜便端了上来，酱色浓郁的红烧排骨炖得脱骨入味，清蒸鲈鱼上铺着葱丝姜丝，淋了一勺滚烫的热油，滋滋作响间香气四溢，清炒的豌豆苗嫩得能掐出水来，还有一大锅奶白醇厚的鲫鱼豆腐汤，是用柳记的卤水豆腐慢炖出来的，鲜掉眉毛。
张婆婆还特意做了裴寂最馋的糯米藕，藕段软糯，藕孔里塞满了蜜糯的江米，淋上桂花糖汁，甜而不腻；裴惊寒炸了金黄酥脆的藕盒，外皮薄脆，内里裹着鲜香的肉馅，咬一口直掉渣。
柳时安怕菜太油腻，又拌了一盘清爽的凉拌黄瓜，撒上蒜末和香油，开胃解腻。
一桌子菜荤素搭配，热热闹闹地摆了满满一桌子，全是裴寂在外求学时心心念念的家常味道。
席间，众人围着饭桌，不停给裴寂夹菜。
裴惊寒细细询问着府学的备考情况，张婆婆反复叮嘱他注意保暖、别熬坏身子，柳时安则细心地提醒他考前的注意事项，比如带好应试用品、提前熟悉考场周边环境、考试时别慌神等。
赵晨敬也时不时插言，说着自己在私塾学到的新知识，还拿着自己练的字给裴寂看，想要帮裴寂温故知新。
饭后，裴寂回到收拾干净的房间。
被褥被晒得暖洋洋的，带着阳光的味道；书桌上整齐地摆放着他之前留在家里的几本书籍，旁边还放着一沓崭新的宣纸和几支上好的毛笔，显然是家人特意为他准备的。
窗外的月光透过窗棂洒进来，给房间镀上了一层柔和的银辉。
他走到书桌前，翻开一本泛黄的典籍，指尖划过书页上的字迹，心中一片澄澈。
备考期间，偶尔，他会带着书本，去镇外的小河边背书，此时的小河已解冻，潺潺流水映着岸边的新绿，鸟鸣清脆，微风拂面，心中的思绪愈发清晰。
他将王山长指点的备考要点一一梳理，把过往所学的知识融会贯通，笔尖在宣纸上不停流转，写下一篇又一篇习作，静静等待着县试开考的日子。
偶尔，他也会带着书本，去周先生留下来的书铺。
此时的书铺，窗棂上还留着周先生亲手糊的桑皮纸，被风一吹，轻轻晃着，像极了先生当年伏案批改时，垂在肩头的白发。
书架上的书，还按着先生生前的规矩摆放，经史子集分门别类，边角被摩挲得泛黄的，是先生最常翻阅的几卷《论语》，扉页上的蝇头小楷批注，墨迹淡了些，却依旧清晰。
裴寂伸手拂过书脊上的尘埃，指尖触到一处凹陷，那是他七岁那年冬天，先生咳得厉害，握着他的手教他写策论，笔尖不慎戳破的地方。
阳光透过窗格，斜斜落在案几上，砚台里还凝着半块残墨，仿佛下一刻，就会有苍老的声音响起，唤他一声“小宝”，问他今日的功课可曾温熟。
他寻了个靠窗的杌子坐下，摊开带来的书，周遭静悄悄的，只有檐下的麻雀偶尔啾鸣几声。