裴寂翻看着两人的试卷，认真地逐一点评：“子瞻的策论思路开阔，切入点很新颖，只要多留意这类细节，完善方案的可行性，便能更上一层楼；觉明的诗赋文笔工整，对仗也很工整，若能把平日里对民生的观察、对同窗情谊的珍视融入其中，增添几分真情实感，意境自然会提升。接下来几日，我们就针对各自的不足集中练习，互相监督。”
三人达成共识，再次投入到紧张的针对性练习中。东厢房的灯光，每日都会亮到深夜，昏黄的光晕透过窗棂洒在庭院里，灯光下，三人埋头苦读、互相研讨的身影，成了府学里最动人的景致。
府试前一日，三人停下了高强度的练习，一同整理应试用品。
笔墨纸砚要选最顺手的，应试文书仔细核对了三遍，干粮选了耐饥又不易坏的杂粮馍，水壶也灌满了凉白开，每一样都整理得整整齐齐，分门别类地放进各自的行囊。
李墨从抽屉里翻出一把折扇，小心翼翼地塞进自己的行囊，又给裴寂和王觉明各递了一把：“考场里人多闷热，这扇子既能扇风降温，答题时还能用来压试卷，防止纸张滑动，很是实用。”
王觉明则从钱袋里取出几枚崭新的铜钱，分别放进裴寂和李墨的行囊侧袋，笑着说：“讨个好彩头，希望我们三人都能顺顺利利通过府试，不辜负这些日子的苦读，也不辜负家人和师长的期盼。”
裴寂看着身边并肩忙碌的两位同窗，眼中满是坚定，郑重地说道：“明日，我们一同踏入贡院，并肩作战。无论结果如何，这段相互扶持、并肩备考的时光，我们都永远不会忘记。”
“并肩作战。”李墨和王觉明异口同声地应道，声音里满是斗志与默契。
当晚，裴寂躺在床上，却久久未能入眠。
他脑海里不断闪过家人的期盼，柳时安温和的叮嘱、裴惊寒爽朗的笑声、张婆婆慈祥的面容，还有赵晨敬那张写着“加油”的练字纸……又想起了周先生的谆谆教导、王山长的悉心教诲、张巡抚的殷切提点，以及李墨、王觉明陪伴左右的身影。
心中虽有一丝对未知的紧张，却更多的是对府试的期待与信心。
他在心中默默告诉自己：全力以赴，便无遗憾。
天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，裴寂三人便已起身，各自整理好衣衫，背上沉甸甸却又充满希望的行囊，一同走出了东厢房，朝着省城贡院的方向走去。
清晨的微风带着几分凉意，却吹不散三人的斗志。
晨光渐渐洒满大地，将他们的身影拉得很长，脚步坚定而沉稳，每一步都朝着梦想的方向迈进。
不远处，省城贡院的轮廓渐渐清晰，府试的大门，正缓缓向他们敞开。
【作者有话说】
为贴合小说的发展，一切借鉴的内容都有修改。
a、本小说八股文借鉴书籍：
基础入门与格式规范类——《钦定四书文》方苞，奉敕编、《制义丛话》梁章钜、《明文钞》陈子龙等编
名家范本与应试技巧类——《八家四六文钞》吴鼒、《唐宋八大家文钞》茅坤、《小题正鹄》佚名（清代坊间流行的八股小题范本集）
理论与源流考据——《四库全书总目·集部·制义类》纪昀等编撰、《明史·选举志》张廷玉等编（记载八股取士制度沿革）
b、本小说诗词歌赋借鉴书籍：
基础格律与声韵入门类别——《声律启蒙》车万育（清代）、《笠翁对韵》李渔（清代）、《诗词格律》王力（现代，系统讲解格律规则）、《唐宋词格律》龙榆生（现代，词牌与词律规范）、《钦定词谱》、陈廷敬等（清代，奉敕编，词谱权威范本）
名家范本与创作技巧类——《昭明文选》萧统（南朝梁，诗文赋总集，辞采典范）、《古诗源》沈德潜（清代，上古至隋古诗精选）、《白香词谱》舒梦兰（清代，填词入门常用词谱）
理论评论与源流考据类——《文心雕龙》刘勰（南朝梁，诗文创作理论专著）、《沧浪诗话》严羽（南宋，诗歌创作与鉴赏理论）、《人间词话》王国维（近代，词学理论经典、《四库全书总目·集部·诗文评类》纪昀等（清代，诗词理论文献提要）
c、本小说时文、论、表、判题型借鉴书籍：
1、基础入门与格式规范类
a.时文（制义）：《钦定四书文》方苞（奉敕编）、《制义丛话》梁章钜
b.论体文：《文体明辨》徐师曾（明代，辨论体源流与格式）
c.表文：《文苑英华·表笺类》李昉等编（北宋，表文规范范本汇编）