写完第一篇八股文，裴寂放下笔，活动了一下发酸的手腕，又喝了几口温水。
此时，贡院内外静悄悄的，只能听到此起彼伏的笔墨书写声。
他抬眼望向窗外，阳光透过狭小的窗棂洒进来，落在考卷上，映照出清晰的字迹。
稍作休整后，他又投入到第二篇八股文的撰写中，第二篇题目为“道之以德，齐之以礼”，他结合省城民生治理的实际案例，阐述“德礼兼施”对治理地方的重要性，行文流畅，论据扎实。
两篇八股文完成时，已近午时。
裴寂取出带来的杂粮馍，就着温水简单吃了几口，便又拿起考卷，开始构思诗赋。
此次诗赋要求以“省城春景”为题，作七言律诗一首。
他回忆起往返府学途中所见的省城春景，杨柳依依、碧波荡漾、市井繁华，这些景象皆成为诗中的素材。
他斟酌字句，力求格律严谨、意境深远，诗句中既描绘了春日的生机盎然，又暗含对省城百姓安居乐业的期许。
午后时分，首场考试结束的梆子声响起。
考生们陆续停下笔，将考卷整理好，交由考官收走。
裴寂走出号房时，恰好遇到李墨和王觉明，三人走到贡院角落的空地上，简单交流了几句。
“小裴，你那篇‘君子务本’写得如何？我总觉得在中股部分的论证还不够充分。”李墨皱着眉说道。
王觉明也点头附和：“我在诗赋的格律上差点出了差错，还好最后检查出来改过来了。”
裴寂温声安慰道：“我第二篇八股文的遣词也有些仓促，不过既然已经考完，就不必再纠结了，专心准备接下来的考试才是关键。”
三人达成共识，各自回到提前预订好的客栈休整，为后续的考试养精蓄锐。
府试共设三场，除了首场的八股文与诗赋，第二场考时文、论、表，第三场考判、策论。
接下来的几日，裴寂三人每日按时前往贡院应试，每场考试都全力以赴。
第二场的时文题目围绕“经世致用”展开，裴寂结合备考时研读的民生卷宗，阐述了“读书当为民生谋”的观点；论题为“论吏治之要”，他引用历史上的贤吏案例，提出“吏治清明在于选贤任能、严于律己”的见解；表则是向上级官员陈述民生利弊的公文，他措辞严谨、条理清晰，将城西护城河修缮的必要性与可行性一一列明。
第三场的判题是一道模拟案件，涉及商户之间的债务纠纷，要求考生依据律例作出公正的判决。
裴寂仔细研读案情，结合备考时了解的律法常识，厘清案件的来龙去脉，作出的判决既符合律例规定，又兼顾情理，体现了对百姓权益的维护。
最后的策论题目，果然如张巡抚所料，围绕“省城民生治理”展开，要求考生针对城南集市混乱的问题提出解决方案。
看到策论题目的那一刻，裴寂心中已然有了底气。
他结合王山长赠予的《民生纪要》、王斋长的笔记，以及三人备考时研讨的思路，先深入分析了城南集市混乱的根源，管理制度不完善、利益分配不均、监管不到位，随后提出了针对性的解决方案。
一是完善集市管理制度，明确商户的权利与义务；二是设立公平秤与投诉点，保障消费者权益；三是动员商户成立自律组织，加强自我监管；四是合理规划集市布局，缓解人流拥堵问题。
整篇策论逻辑严谨、论据充分，解决方案切实可行，字里行间满是对民生的关切。
当最后一场考试结束的梆子声响起时，裴寂放下笔，长长地舒了一口气。
连续三场的高强度考试，让他身心俱疲，但看着考卷上工整的字迹，心中却满是踏实。
他仔细检查了一遍考卷，确认没有遗漏后，才将考卷交给考官，走出了贡院。
贡院外，李墨和王觉明早已在等候。