三人又聊起府试时的趣事，聊起各自在家中的经历。
裴寂说起张婆婆炖的鸡汤，说起赵晨敬缠着他问考场见闻的模样，李墨和王觉明听得津津有味，不时发出阵阵笑声。
窗外，夕阳西下，余晖透过窗棂，洒在三人身上，将他们的身影拉得很长。
东厢房里的笑声，与院外的蝉鸣交织在一起，透着一股少年意气，也透着对未来的无限期许。
夜色渐浓，书童点上了油灯。昏黄的灯光下，三人翻开了经义典籍，笔尖划过纸张，发出沙沙的声响。
第54章
鏖战贡院终折桂，捷报遥寄慰亲恩
油灯的光晕在纸页上轻轻晃动，映着三人专注的眉眼。
裴寂翻开自己带回来的经义笔记，指尖划过密密麻麻的批注， 那是他返乡休整时，结合王山长此前的教诲重新梳理的要点。
李墨凑过来看了两眼，忍不住惊叹：“小裴， 你这笔记做得也太细致了。连《四书章句集注》里的疑难字句都标注得明明白白， 还有对应的释义和案例， 比先生讲的还周全。”
他自认为自己做的笔记没有对方做得好。
王觉明也探过头来，目光落在笔记上， 颔首赞道：“这般细致的梳理， 足见你返乡也未曾懈怠。院试经义侧重阐发义理，你这些批注， 正好能帮我们更深入地理解典籍内涵。”
经过这些时日的相处，他倏地明了，当初为什么自己爷爷要让自己与裴寂这个贫寒学子做好友。
裴寂笑了笑， 将笔记推到两人中间：“我也是想着院试难度更甚， 不敢有丝毫放松。这些笔记你们尽管拿去抄录，咱们互相补充， 才能查漏补缺。”
他顿了顿，又道， “我在家时， 重读了王山长赠予的《策论精粹》，发现其中不少策论都紧扣民生实务， 尤其是关于漕运、盐法、水利的论述， 与此次府试策论的考察方向不谋而合。想来院试策论， 定然也会侧重这些实务议题。”
“你说得极是。”王觉明深以为然， “我这几日也在研读往届院试试卷，发现学政大人的策论题目，多围绕地方治理、民生疾苦、边疆防务等议题展开，要求考生不仅要通晓经义，更要具备解决实际问题的能力。咱们之前探讨的城南集市治理方案，只是小试牛刀，院试策论的格局，还要再打开些。”
李墨摸着下巴，皱着眉说道：“说起实务，我就有些犯愁。上次写漕运相关的策论，还是查了不少典籍才勉强完成，写出来的内容总觉得有些空洞，缺乏实操性。”
他爹是秀才，他爷爷也是，他家也算得上是书香世家。因此再加上平日他娘对他的宠爱，导致他对田间地头、市井商贾的事了解甚少。
裴寂闻言，温声安慰道：“子瞻不必焦虑。你擅长引经据典，逻辑思辨能力极强，这是你的优势。至于实务经验的欠缺，咱们可以多查典籍卷宗，多向有经验的师长、同窗请教。我在我老家时，接触过不少农户和商户，也了解一些基层民生的情况，日后咱们研讨策论，我可以多分享些实际案例，帮你弥补这方面的不足。”
王觉明也补充道：“我伯父曾在县衙任职，我耳濡目染，也了解一些地方治理的流程。咱们三人各有所长，互相取长补短，定能攻克策论这一关。”
听着二人的话，李墨心中的焦虑消散了大半，他举起茶杯，笑道：“有二位兄台相助，我便放心了。来，为了咱们的‘黄金研习小组’，再干一杯。”
三人相视一笑，再次举杯，茶汤的清冽与彼此的默契，在夜色中悄然流淌。
次日一早，天刚蒙蒙亮，裴寂、李墨和王觉明便准时来到了府学的明伦堂。
此时堂内已陆续来了不少上榜学子，大家都端坐在案前，神色肃穆地等候着王夫子。
不多时，身着青色长衫的王夫子缓步走入明伦堂，手中抱着一沓装订整齐的书卷。
学子们见状，纷纷起身行礼：“见过王夫子。”
王夫子抬手示意众人落座，目光温和却带着几分威严地扫过全场：“诸位能顺利通过府试，皆是府学的佼佼者。但院试难度更甚，学政大人亲自主考，阅卷标准极为严苛，切不可掉以轻心。今日召你们前来，便是要为大家梳理备考重点，再将往届院试的优秀答卷分发给你们，仔细研读揣摩，定能有所裨益。”