用过午膳，三人便返回东厢房，开始按照计划备考。
他们先各自撰写一篇经义文章，然后互相交换批改，指出对方文章中的不足。三人坦诚地指出彼此的不足，互相借鉴学习。
接下来的几日，三人皆是如此，每日清晨前往藏书楼查阅资料，上午研读经义、练习写作，下午互相批改文章、研讨心得，傍晚则总结当日的学习成果，规划次日的备考计划。
日子过得充实而忙碌，三人的学识和写作能力也在稳步提升。
此次院试关乎府学声誉，府学上下极为重视。
这不，天刚蒙蒙亮，明伦堂便已被打扫得干干净净，案几上整齐摆放着笔墨纸砚，连茶水都备得妥妥当当。
裴寂、李墨和王觉明赶到时，不少上榜学子已端坐等候，神色间既有期待，又有几分紧张。
众人皆知，今日王山长要亲自前来督阵授课，这位向来爱打趣、被学子们私下称作“老顽童”的山长，一旦涉及学业，可半点不含糊。
不多时，一阵轻快的脚步声传来，身着青色官袍的王山长大步走入明伦堂，脸上没了往日的严肃，反倒带着几分爽朗笑意，手中还抱着一沓厚厚的书卷，身后跟着两个书童，也各抱着不少典籍。
学子们见状，连忙起身行礼：“见过王山长。”
王山长抬手摆了摆，声音洪亮又带着几分打趣：“都坐都坐，别这么拘谨，咱们今日不是来训话的，是来给大伙儿搭把手，助你们顺利闯过院试这最后一关。”
他目光扫过台下学子，语气陡然郑重了几分，“你们能过府试，都是好苗子。但院试是童生试的收官之战，学政大人亲自主考，标准严得很，半点马虎不得。府学既把你们招进来，自然要倾尽全力帮你们一把！”
说着，他示意书童把书卷分发下去，笑着补充：“知道你们备考缺抓手，我特意让人翻了府学的藏书阁，把往届咱们府学出身的秀才公们的优秀答卷都整理出来了。这些可是咱们府学的宝贝疙瘩，都是实打实闯过院试的真东西，你们可得好好研读。”
裴寂三人接过答卷，只见封面上写着‘府学往届院试优秀答卷汇编’，字迹遒劲，纸页虽有些陈旧，却保存得极好，能看出府学对这些答卷的珍视。
“这里面有咱们府学前几届的解元答卷，也有位列前茅的佳作，都是实打实的‘高分范本’。”
王山长拿起一份答卷，轻轻拍了拍，语气带着几分骄傲，“你们先翻翻，重点看看咱们府学的学长们是怎么阐发经义、撰写策论的。一会儿我逐篇给你们讲，哪儿是亮点，哪儿值得学，有疑问尽管提，别藏着掖着。”
三人闻言，立刻低头翻阅起来。
……
王山长的讲解还在继续，时而风趣打趣缓解紧张氛围，时而严肃细致剖析要点，把往届府学学长答卷里的精髓一一拆解给众人。
刚讲完一篇策论，台下又有个学子红着脸起身，声音带着几分发颤：“山长，我……我一想到要面对学政大人主考，就忍不住紧张，怕到时候脑子空白，连平时会的都写不出来，您有什么办法能缓解吗？”
这话一出，不少学子都跟着点头，显然不少人都有同样的困扰。
王山长见状，非但没严肃说教，反倒捋了捋胡须，笑着打趣道：“哟，这是怕见‘大世面’啊？我当是什么难事。你们可知道，三年前咱们府学的陈默陈助教，考前紧张得连饭都吃不下，夜里翻来覆去睡不着，结果上了考场，反倒沉下心考了个解元！”
这话一出，堂内顿时响起一阵低低的笑声，刚才那股紧张的氛围消散了不少。
王山长见效果达到，才收了笑意，认真说道：“考前紧张是常事，不用怕。我教你们个笨办法，考前一晚别熬夜啃书，就安安稳稳睡一觉；进考场前，找个没人的地方，深吸三口气，把自己想象成在府学做模拟题，就当学政大人是我这个‘老顽童’在盯着你们答题！”
他顿了顿，又补充道：“再者，你们手里的这些学长答卷，可不是白给你们的。平时练习的时候，就按照院试的时辰来，模拟个十回八回，把答题节奏摸熟了，真到了考场，自然就不慌了。咱们府学的学子，哪能被这点紧张吓住？”
刚才提问的学子听了，脸上的红晕褪去不少，郑重地点点头坐下。