殿内的裴寂瞬间起身，快步走到门边，应声开口，语气中难掩一丝急切：“菊影横窗。”
话音落，他便拉开殿门，四目相对的瞬间，所有的担忧与牵挂都化作眼底的柔光。
上官瑜跨步走入殿内，裴寂立刻反手关上门，用门闩轻轻抵住，确保无人能轻易闯入。
“阿瑜，你来了。”裴寂望着他，目光落在他略显急促的呼吸上，心疼道：“路上还顺利吗？有没有察觉到异常？”
上官瑜轻轻摇头，抬手松了松领口，语气带着几分释然：“顺利。”
他把府上的事儿，简单的给对方描述一番。
裴寂指尖猛地攥紧，眸底掠过一丝冷意，柳夫人当真是要把他往绝路上逼。
他上前一步，轻轻按住上官瑜的肩膀，语气坚定：“你莫慌。乡试在即，我定会全力以赴，只要能夺得功名，我便亲自登门拜访你爹娘，以功名立身，求他收回成命。”
上官瑜抬眼望向他，眼底情绪复杂：“温家势大，父亲向来看重门第利益，未必会因你的功名便改变主意。更何况，柳夫人急于促成此事，说不定会在乡试前便定下亲期，断了我们的后路。”
裴寂沉默片刻，心中快速盘算着对策，“无论如何，我们都不能坐以待毙。”
他知晓上官瑜的顾虑并非多余，柳夫人手段缜密，温家又觊觎上官家的势力，这场婚事若是被他们盯上，定然不会轻易放手。
他沉声道，“你在府中假意顺从，留意柳夫人与温家的往来，摸清他们定下的亲期与见面细节，我这边一边筹备乡试，一边找寻办法，有子瞻与觉明帮我，定不会有问题的。”
裴寂的话语带着不容置疑的坚定，掌心的温度透过素色锦袍传递过来，熨帖着上官瑜慌乱的心绪。
殿内光线昏暗，佛像前的残光落在二人脸上，映得彼此眼底的情愫愈发清晰。
上官瑜望着裴寂紧蹙的眉峰与满是笃定的眼眸，藏在心底的疑问，终究是按捺不住要问出口。
他轻轻挣开裴寂按在肩头的手，垂眸避开对方的目光，耳尖泛起淡淡的红晕，声音细若蚊蚋，“小裴，今日……，今日你对小塘说的话是真的吗？他说，你说，想……想与我共守往后岁月。”
说罢，他便紧张地攥紧了衣料，连呼吸都放轻了。
此刻的他不似任何人，只像个情窦初开的少年，褪去了所有防备，将心底最柔软的情愫袒露在对方面前。
裴寂望着他羞涩的模样，心头一软，方才因柳夫人而起的冷意尽数消散，只剩下满溢的温柔。
他向前半步，声音放得极低，带着恰到好处的缱绻，生怕惊扰了这份难得的静谧：“是真的。小塘没有骗你，我心悦于你，绝非一时兴起。”
上官瑜猛地抬眼，眼底满是惊喜与难以置信，嘴唇动了动，半晌才找回自己的声音，语气里仍带着几分忐忑：“那……那你是何时……爱上我的？”
裴寂垂眸沉思片刻，目光落在殿外透过门缝洒进的细碎光斑上，思绪飘回往日时光，语气温柔而绵长：“或许是初次见你之时，又或是你因家人替你说亲而困惑时，又或是答应赏菊……？”
他转头望向上官瑜，认真道：“若不是小塘主动提出来，我怕是这辈子都察觉不了对你的心意。”
上官瑜怔怔地望着他，过往的片段在脑海中浮现，他的脸颊愈发滚烫，却不再躲闪裴寂的目光，眼底的羞涩渐渐化作浓情，轻声道：“我……，我也是喜爱你的。”
他眼里闪烁着细碎的光芒，“从前，我还以为你当我是知己，不知，不知你与我心思是一样的。”
“从前是知己，往后，我想护你一生。”裴寂伸手，轻轻拂去他鬓边因疾驰而凌乱的发丝，指尖不经意间触碰到他的肌肤。
二人皆是一僵，空气中弥漫开暧昧而缱绻的气息。
就在此时，殿外忽然传来一阵极轻的脚步声，伴随着草木摩擦的声响，比方才更近了些。
许是有人正朝着偏殿的方向靠近，脚步被刻意放轻，那窥探之意极其明显。
裴寂与上官瑜瞬间收敛了所有情愫，神色一凛，周身的氛围立刻变得紧张起来。
上官瑜迅速后退一步，手按在袖口的短匕上，眼神警惕地望向殿门。
裴寂则快步走到门边，侧耳凝神倾听，指尖扣紧了藏在竹篮里的短刃。
这脚步声绝非小塘，也不似王觉明安排的护卫，难道真的是柳夫人的眼线寻来了？
殿外的脚步声停在了偏殿门口，紧接着，传来一阵轻微的试探性推门声，门闩被顶得微微晃动。