他扒拉着桌上的凤梨酥纸，满脸苦大仇深。
王山长瞧着他这副模样，忍不住伸手又敲了敲他的脑袋，力道轻得像闹着玩：“少在这哭丧着脸，你现在就怕算数题，往后乡试、会试，你怎么办？”
说着他又冲李墨挤了挤眼，语气带着几分调侃：“话又说回来了，你小子跟着小裴这么久了，多少也耳濡目染了些，总不能连这点演算本事都学不会，丢我的脸。”
李墨捂着脑袋，委屈巴巴地看向王觉明，眼神里满是求助：“觉明，那往后可就靠你了，你可得多费点心教我，我一定沉下心学，绝不偷懒。”
王觉明无奈地笑了笑，点头应道：“放心吧，我什么时候亏待过你。”
裴寂也颔首附和：“我会帮子瞻好好规划的。”
见事情说的差不多，王山长忽然一拍大腿，像是想起了什么要紧事：“对了，你们还没用午膳吧，今日这顿我请你们仨。就去膳堂吃，想吃啥尽管点，酱肘子、炖鸡汤随便造，算是给你们办这案子庆功，也当是提前给你们补补脑子，备战月考。”
这话瞬间扫去了李墨大半的愁绪，眼睛亮得像藏了星光，立马忘了方才的委屈：“真的吗？山长说话算话。我要吃三份酱肘子，再来两碗炖鸡汤，好好补补我这被算数伤了的脑子。”
“瞧你这没出息的样。”王山长笑着摆了摆手，伸手把案上剩下的凤梨酥都塞进李墨怀里，“快去吧快去吧，去晚了好菜都被其他小子抢光了，记在我账上便是。”
说着还推着三人往外走，生怕耽误他们干饭。
“多谢山长！”三人齐齐躬身行礼，李墨抱着满满一怀凤梨酥，脚步轻快得像要飞起来，拽着裴寂和王觉明就往外冲。
身后还传来王山长哼着小曲的声音，混着茶炉里水汽蒸腾的轻响，格外惬意。
刚走出明德院的竹径，李墨便迫不及待地往嘴里塞了块凤梨酥，含糊道：“好家伙，山长也太够意思了。不仅暗中帮咱们办案，还请咱们吃大餐，这下能敞开肚皮吃了。就是这算数，想想还是头大。”
王觉明忍俊不禁，伸手帮他扶了扶快要掉下来的凤梨酥：“也就你满脑子都是吃的，山长这是特意给咱们庆功，也是体恤咱们这几日忙着案子耽误了课业。算数的事别急，咱们慢慢练，总能摸透窍门。赶紧走，别去晚了，刘师傅做的酱肘子向来抢手。”
裴寂跟着二人往前走，目光偶尔望向府门外的方向，心头掠过一丝牵挂。
他想起今早与上官瑜分别时，对方递来红豆糕的温柔模样，不知此刻上官瑜是否已经逛完街巷回到裴家，有没有好好吃午饭，会不会也听到了那些关于上官府的流言。
“小裴，发什么呆呢，快走啊。”李墨拽了拽他的衣袖，语气急切，“再慢一步，别说酱肘子，连鸡汤的底都剩不下了。等吃完了饭，咱们抓紧时间回静安斋，你给我讲讲策论的思路，觉明给我补算数，争取月考不拖后腿。”
裴寂回过神，压下心头的牵挂，点了点头：“好，走吧。策论立意我已然有了雏形，吃完饭咱们便梳理；算数方面，我也会帮着觉明一起带你练，定不让你拖后腿。”
三人加快脚步朝着膳堂奔去，竹径上的青石板被踩得发出轻快的声响，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，落在肩头暖融融的。
一路说笑间，李墨对算数的焦虑淡了几分，满心满眼都盼着膳堂的酱肘子，裴寂也暂时放下了对上官瑜的牵挂，只想着先陪同窗用过午膳，再专心投入到备考中。
刚进膳堂大门，喧闹的人声便扑面而来，夹杂着碗筷碰撞的轻响与饭菜的香气。
李墨眼疾手快，拽着二人直奔靠窗的空位，又立马转身冲伙房方向扬声喊：“刘师傅，来三份酱肘子、一锅炖鸡汤，再添两碟时蔬、三碗白饭，记在王山长账上。”
伙房里的刘师傅探出头，看清是他们仨，笑着应道：“晓得啦！山长方才特意打发人来说过，给你们留着最肥的肘子呢，这就给你们端上来。”
这话引得邻桌几位学子投来好奇的目光，李墨得意地扬了扬下巴，坐回座位时还把凤梨酥往桌上一放，炫耀似的说道：“看见没？山长都特意吩咐了，今日咱们只管敞开吃，不用心疼银子”
王觉明无奈地帮他把凤梨酥收进帕子，轻声道：“别张扬，快坐好。”
裴寂指尖摩挲着桌沿，轻声道：“等吃完了，咱们得潜心治学、应对好月考。”
话音刚落，刘师傅便端着满满一盘酱肘子走了过来，油香四溢，瞬间冲淡了周遭的喧闹。
“快吃快吃。”李墨率先拿起筷子，夹了一大块油亮的肘子塞进嘴里，含糊不清地说，“小裴，觉明，你们也吃，刘师傅手艺最好了。”