“疏漏倒是谈不上。”王雍之摆了摆手，语气轻快，指尖轻点案上手稿，“你可知，方才王斋长还来与我提及你，说你这段时日温习愈发勤勉，经义辨析也愈见通透，比之往日，多了几分经世的沉稳，少了几分少年的青涩浮躁。”
他话锋微转，眼底笑意淡了几分，目光沉沉落在裴寂身上，“可否同我这个老头说说，你会有这般脱胎换骨的变化，到底是为何？”
裴寂抬眸迎上王雍之的目光，耳尖微热，神色却愈发恳切，带了几分少年人难得的郑重：“学生立了誓，待岁考过后，便与阿瑜定下婚约。更想拼得举人功名，将来能以一身荣光，光明正大、堂堂正正地迎娶他。”
他也想让逝去的师傅看看他的出息，让供养他念书的家里人安心，更想在这乱世之中，拥有足够的力量，护住上官瑜，护住裴家上下，护住那些如难民营中百姓一般，流离失所、朝不保夕的人。
王雍之静静听着，指尖摩挲着粗陶茶盏的边缘，眼底的审视渐渐化为温和，“原来如此。倒是我多虑了。”
他缓缓起身，走到书案前，拿起案上一卷泛黄的手稿，递到裴寂面前，“这是我年轻时，研读经义、游历四方时写下的心得，里面既有对先儒治世之道的辨析，也有对民间疾苦的记录。当年我也曾如你一般，心怀壮志，想凭一身学识，安邦定国、抚济百姓，可后来见惯了朝堂昏聩、官场污浊……”
说着说着，他不禁想起了当年，闭了闭眼，“罢了，罢了，你拿着便是。”
裴寂双手接过手稿，指尖触到泛黄的纸页，感受到上面沉甸甸的温度，心中满是敬重，躬身道：“多谢山长厚爱，学生定当悉心研读，不负山长期许。”
“你不必谢我。”王雍之摆了摆手，“你性子沉稳、思虑缜密，又心怀赤诚，本就是块可塑之才。”
他的目光落在窗外的腊梅树上，暗香浮动，沁人心脾，“二十二那日，京城来人祭拜去西郊墓园祭拜了文涛，你可知道？”
前来祭拜裴寂师傅周文涛的，乃是周文涛的独子，周懿安。
裴寂闻言，握着手稿的指尖微微一紧，眼底掠过一丝复杂的暖意，随即躬身应声，语气恭敬而恳切：“回山长，学生知晓。那日周大人前来祭拜家师，学生恰好在府中，正陪着长辈说着，小时候在杏花村的趣事，提及当年在村头老槐树下背书、摘杏儿的光景，周大人便寻来了，学生也有幸与他得见一面，闲谈了许久。”
王雍之眼中闪过一丝了然，随即重新坐回软榻，端起粗陶茶盏，却未再啜饮，轻声问道：“哦？懿安那孩子，这些年在京城过得不易，性子也比年少时沉稳了许多，他与你说了些什么？”
提及与周懿安的谈话，裴寂的神色愈发郑重，缓缓抬眸，目光望向窗外那株腊梅，似是透过枝头的花苞，先望见了那日在裴家廊下与张婆婆闲谈的暖意，又忆起书房中与周懿安对坐时的凝重。
他轻声道：“周大人此次前来，一来，是祭拜家师，了却多年心愿。家师离世一事一言难尽，当时，周大人远在京城为官，事务繁忙，此次特意绕道省城，便是要亲自到墓前祭拜，告慰家师在天之灵。”
王雍之轻轻颔首，眼底泛起几分追忆：“这孩子，过得苦，他娘早早没了，他自己一人在京城打拼。”
止住了回忆，他问：“二来呢？”
“二来，是为了看看学生。”裴寂垂眸，将昨日的那一番话简单概括：“周大人说，家师生前屡屡在信上提及学生，赞学生勤勉聪慧、心性纯良，却终究未曾亲眼见学生长成，也未曾亲考学生的学识与担当。此次前来，便是要亲自看一看，学生是否如家师所言，是否能承起家师的期许，是否能在这乱世之中守住本心、站稳脚跟。”
“原来如此。”王雍之眉梢微挑，眼底闪过一丝赞许，“文涛眼光毒辣，你也未曾让他失望。想来，懿安对你，应当是满意的吧？”
裴寂浅浅一笑，眼底掠过一丝暖意：“周大人与学生闲谈许久，对学生颇为赞许，说学生没有辜负家师的教诲，也没有辜负自己的少年意气。”
王雍之闻言，脸上的笑意深了几分，端起粗陶茶盏啜了一口，“想来也是，你这般心性与学识，便是文涛在世，也会倍感欣慰。懿安素来严苛，能得他一句赞许，殊为不易。”
裴寂垂眸，眼底的暖意渐渐淡去几分，多了一丝凝重。
他自然知晓，周懿安此次前来，绝非只有祭拜家师、考察自己这两重心意。那第三重，是为了亲自查看省城的局势，摸清此处的民生、灾情与潜藏的暗流，为日后做长远打算。
那日在裴家书房，周懿安与他闲谈时，虽未明说“为日后打算”几字，言语间却处处藏着深意。
谈及难民营的流民之多、物资之匮乏时，周懿安曾沉默良久，轻声问过他张巡抚的赈灾举措，问过省城官员的品行，甚至问过裴家迁居省城后所见的市井百态，神色间的审视，远不止是单纯的关切。