王觉明端坐席间，神色沉静，笔尖从容不迫地舞动着。
考场之内，静谧无声，唯有笔尖划过宣纸的沙沙声，还有窗外偶尔掠过的风声。
学子们潜心作答，各自书写着自己的韶华与梦想，书写着自己对经义的理解，书写着自己对乱世的思考，书写着自己心中的责任与担当。
日头渐渐升高，阳光透过窗棂，洒在宣纸上，泛着细碎的金光。
裴寂放下手中的毛笔，长长地舒了一口气，目光扫过自己写下的答卷，眼底带着几分释然。他已然拼尽了全力，不负自己，不负所有的期许与叮嘱。
他抬眸，目光掠过考场，恰好与李墨、王觉明的目光相遇。
三人相视一笑，眼底都带着几分释然与坚定。
岁考的铃声响起，监考大人的声音如期而至：“考试结束，诸位学子，停止作答，上交答卷。”
学子们纷纷放下手中的毛笔，整理好自己的答卷，依次上交。
裴寂、李墨、王觉明三人也起身，将自己的答卷小心翼翼地交给监考大人，而后并肩走出考场。
走出考场的那一刻，阳光扑面而来，暖融融的，驱散了考场内的肃穆与压抑。
庭院中的新芽已然舒展，风里带着淡淡的草木清香，远处的天际，一片澄澈。
“终于考完了”李墨伸了个大大的懒腰，语气中带着几分释然，还有几分轻松，“不管考得好不好，总算能松一口气了。”
王觉明浅浅一笑，语气温和：“考得如何，已然尘埃落定，不必过多纠结。咱们尽力了，便好。”
裴寂抬头望向天际，眼底带着几分澄澈，也带着几分深思。
岁考结束了，但这，并非结束，而是新的开始。他知道，阅卷结束后，便是岁考成绩的公布，便是乡试资格的遴选，而省城的暗流涌动，京城的党争漩涡，边境的烽烟隐患，还有难民营中那些流离失所的百姓，依旧在等着他们。
风轻轻吹过，拂动他们的衣袍，也吹动了枝头的新芽。
少年人的身影，在阳光下愈发挺拔。
三人并肩走在府学的庭院中，风里的草木清香还未散尽，李墨话音里的轻松，却在片刻后，被一阵急促的脚步声打破。
只见一名身着裴府仆役服饰的男子，神色慌张，满头大汗，一路跌跌撞撞地朝着他们跑来，衣袍上还沾着些许尘土，显然是一路急奔而来，连气息都未曾调匀。
他目光扫过庭院，一眼便望见了裴寂，眼中闪过一丝急切，脚下的步子更快了几分。
“公子！裴公子！”仆役一边跑，一边低声呼喊，声音里带着难以掩饰的哽咽与慌乱，打破了庭院中的静谧，也让裴寂三人脸上的笑意，瞬间僵住。
裴寂心中猛地一沉，一股不祥的预感，瞬间涌上心头。
他停下脚步，眉头紧锁，望着越来越近的仆役，指尖不自觉地握紧了手中的经书，指节泛白，声音带着几分颤抖：“何事如此慌张？府中莫非出了什么事？”
他心中清楚，裴府之人素来沉稳，若非发生了天大的急事，绝不会这般不顾体面，在府学之中如此慌乱地呼喊他，更何况，今日是他岁考结束之日，府中长辈素来知晓他看重这场考试，更不会轻易派人前来打扰。
仆役跑到裴寂面前，“噗通”一声跪倒在地，额头抵着地面，肩膀剧烈地颤抖着，哽咽着说道：“公子，不好了……老夫人她……老夫人昨夜三更，在睡梦中安详离世，没能再醒过来，已然仙逝了！”