就在绝望之际，府门外传来王觉宁麾下护卫的呼喊。
核实身份后，护院将众人接入，为首护卫称，王觉宁侥幸脱险，收拢残兵驻扎城外，特意派他们接应二人前往相对安全的辽源省。
王觉明与李墨大喜，当即命管家收拾便携粮草药材，叮嘱府中人坚守待变，随后跟着护卫悄悄离府，踏上脱身之路。
护卫们熟稔京城街巷，带领二人专走偏僻处，避开蛮族巡查，偶尔出手解决零星士兵。
一路颠沛凶险，二人白日藏身、夜间奔逃，衣袍破损、脚生血泡，沿途所见皆是断壁残垣与尸体，却更坚定了活下去的决心。
一日奔逃后，他们终于走出京城，前往辽源省的路依旧艰难，沿途村落荒芜、难民遍野，还需躲避蛮族散兵。
护卫们忠心护送，多人受伤仍坚守岗位。
历经几日风餐露宿，二人终于抵达辽源省城。
护卫们完成使命，转身返回京城复命，王觉明与李墨整理衣容，拖着疲惫身躯走向城门。
临近城门时，两道熟悉的呼喊声传来，二人转头，竟见裴寂与上官瑜正急切地四处张望。
“小裴，小瑜。”二人激动奔去，眼底泛起泪光，连日来的颠沛与恐惧，在见到熟悉身影的那一刻，尽数化作哽咽。
裴寂与上官瑜也快步迎上，前者双手紧紧攥住二人的手，指尖的颤抖藏不住心底的后怕与狂喜。
裴寂的眼眶微微泛红，声音带着未平的急切：“觉明，子瞻，你们终于来了。我守在这里三日，日日盼着，就怕再也见不到你们。”
上官瑜站在一旁，看着裴寂紧绷多日终于舒展的眉眼，又望向二人满身的伤痕与破旧的衣袍，眼底满是心疼，轻声补充：“自从听闻京城被蛮族攻破，小裴便终日坐立难安，知晓二人赴京应试，更是食不知味、夜不能寐。”
原来，裴寂得知京城沦陷的噩耗后，第一时间便想到了赴京的李墨与王觉明。他四处打探消息，却只听闻京城内外一片混乱，贡院遭劫、学子流离，连二人的生死都无从知晓。
他心中焦灼万分，恨不得即刻奔赴京城寻人，可转念一想，辽源省需有人照看，裴惊寒留守打理府中与食肆，他若贸然动身，只会让众人分心担忧，终究是无能为力。
万般煎熬之下，他只能守在辽源省城门口，只求能第一时间等到二人的消息。
上官瑜见不得他这般模样，往日沉稳坚韧的人，连日来守在城门口，风吹日晒，眼底满是红血丝，整日沉默寡言，唯有提及二人时，才会露出几分焦灼与期盼。
他终究是放心不下裴寂，便主动提出陪他一同前来，白日里陪着他在城门口等候，夜里便一同在附近客栈歇息。
“我知晓京城凶险，却什么都做不了，只能守在这里，盼着你们能平安脱身。”裴寂的声音微微沙哑，“每日看着逃难的人群从城门口经过，我都要上前打探你们的消息，可每次都失望而归，我真的怕……怕你们没能逃出来。”
李墨拍了拍裴寂的手背，哽咽着安抚：“让你担心了，小裴。多亏了山长事先叮嘱，还有他兄长派来的护卫接应，我们才能侥幸脱险，一路颠沛，终于赶回来。”
王觉明缓缓平复心绪，擦去眼角的泪痕，轻声说道：“京中局势惨烈，贡院学子、城中百姓多遭不幸，我们能逃出来，已是万幸。”
上官瑜见状，连忙轻声劝道：“好了，人平安相遇就好，别再伤感了。这里风大，且城门口人多繁杂，不安全，京城事严重，想来你们二人家中人定然心急如焚，待会我让小厮送你们回家去。”
话音刚落，王觉明便眼眶一热，连连点头：“多谢小瑜费心，我们二人一路奔逃，心神大乱，竟忘了第一时间归家报平安。”
李墨也缓过神，神色间满是急切与愧疚：“是啊，自京城逃出后，日日忙着赶路避险，竟未敢多想家中亲人，此刻想来，他们得知京城沦陷，定然日夜忧心，坐立难安。”
裴寂闻言，也连忙附和：“理应如此，你们先归家安抚亲人，报个平安，也让他们放下心来。我与阿瑜就在家中等候，等你们安顿妥当，我们便在我家相见，细说后续。”
上官瑜当即转身，吩咐随行的小厮备好马车，又叮嘱道：“路上务必小心，稳稳送二位公子到家。”
小厮躬身应下，快步去筹备马车。
片刻后，马车备好，停在城门口僻静处。
王觉明与李墨整理了一下破旧的衣袍，对着裴寂与上官瑜深深拱手：“多谢小裴，多谢小瑜，此番若非你们在此等候，又费心送我们归家，我们二人当真不知该如何是好。”
“无需多礼，你们平安归家就好。”裴寂摆了摆手，眼底满是叮嘱，“到家后好好歇息，安抚好亲人，切勿再轻易外出，如今省城虽比京城安稳，却也暗藏凶险，万事小心。”