阿仔似懂非懂地点了点头，小手紧紧攥着那颗糖果，轻轻“嗯”了一声，又靠在柳时安的肩头，小声嘀咕：“小叔叔辛苦啦，睡醒了就有糖糖吃，还有桂花糕。”
众人看着阿仔乖巧的模样，又看了看马车里熟睡的裴寂，眼底都泛起温柔的笑意。
又过了约莫半柱香的功夫，裴寂缓缓睁开了眼睛，眼底还有未散的惺忪睡意，他微微动了动身子，才发现自己靠在上官瑜的肩头，脸颊微微一红，轻声道：“抱歉，我竟然睡着了，让你们等久了吧？”
上官瑜轻笑一声，指尖轻轻拂去他眼角的泪痕，语气温柔：“无妨，睡一会儿也好，瞧你这倦意，若是不歇片刻，到了食肆也吃不下饭。”
说着，他伸手扶着裴寂，小心翼翼地扶着他下了马车。
第91章
暖宴叙情候金榜，清塘衔喜待君来
裴寂被上官瑜扶着下了马车，晚风一吹，残存的睡意便散了大半。
上官瑜顺势开口， “不省的你要睡多久才行，我怕大哥他们在门口等太久，便让他们上包厢去了， 秦叔今儿也在， 就等你到了开席。”
裴寂心头一暖， 轻轻点头，“还是你心细。”
说话间， 两人并肩朝着食肆走去。
刚踏入食肆大堂， 便见赵虎带着赵晨敬从后厨方向走来，见到裴寂， 立刻上前见礼。
赵虎一拍裴寂的肩膀，笑言：“你小子身子骨不错，今日我哥听说了， 不少参加乡试的学子是被生生累晕、直接抬出贡院的。”
乡试共考三场， 连考九天六夜，吃喝拉撒都在里头， 一人一间狭小号房，昼夜不得外出， 笔墨纸砚、干粮水囊全挤在方寸之间， 酷暑难耐、精神紧绷，许多人撑不到考完便垮了。
赵晨敬喊了声“小宝哥好”便开始问， “你考的怎么样？我听说考的特别难， 府学里有几个老生， 考前拍着胸脯说稳了， 出来的时候眼睛都红了，说好多题目都没见过。”
他还是童生，虽未经历过乡试的严苛，却也日日盼着能早日踏入贡院，圆自己的功名梦，是以对这次乡试的难度，比谁都上心。
裴寂被赵虎拍得肩头微麻，却也不恼，唇角噙着浅淡的笑意，语气温和：“确实不算容易，策论题偏实务，需结合民生利弊来写，倒是费了些心思。不过还好，十余年苦读，总算能从容应对，全力以赴便无憾了。”
他从未敢打包票说自己一定能中，乡试卧虎藏龙，整个省城的学子齐聚，稍有不慎便会名落孙山，与其夸下海口，不如静待放榜。
上官瑜站在裴寂身侧，轻轻替他揉了揉被赵虎拍过的肩头，眼底带着心疼，转头对赵虎道：“虎叔，轻点，他熬了九天，身子还虚着，禁不起你这般力道。”
赵虎闻言，连忙讪讪地收回手，挠了挠头，语气里带着几分歉意：“瞧我这记性，倒把这茬忘了！对不住啊小宝，我这性子急，下手没个轻重。快，快上楼，惊寒和时安他们在包厢里都等急了，特意吩咐后厨把菜都温着，就等你到了动筷。”
四人沿着楼梯上了二楼，走到最僻静的包厢门口。
赵虎率先抬手，轻轻敲了两下房门，高声喊道：“惊寒、时安，小宝和上官公子来了。”
包厢内立刻传来柳时安带着几分笑意的声音：“快进来吧，就等你们四个了！”
赵虎推开门，侧身引着裴寂、上官瑜和赵晨敬走进包厢。
暖意裹挟着浓郁的饭菜香气扑面而来，包厢内陈设雅致，一张宽大的圆桌摆在中央，桌上早已摆满了荤素搭配的菜肴，每一道菜都用小巧的温食笼捂着，氤氲的热气裹着香气，惹得人食指大动。
圆桌旁整齐摆着十把座椅，杯盏碗筷擦拭得一尘不染，摆放得井然有序。
靠窗的位置上，秦叔正坐着，一手轻轻拍着身旁的阿仔，一手替他理了理额前的碎发，语气温柔。
王觉明与李墨坐在另一侧，正凑在一起低声闲聊，想来是在说着府学里的新鲜事，眉眼间都带着笑意。
裴惊寒坐在主位，眉头微蹙，似乎在思考些什么，听见声音，立即抬眸，目光落在门口，见他们进来，脸上挂上笑，缓缓起身。
“小裴，可算等到你了。”李墨性子最急，一见裴寂进门，立刻停下闲聊，猛地站起身，语气雀跃地挥手。
语毕，目光又飞快瞟向桌上的酱肘子，咽了咽口水，“快坐快坐，就等你来了动筷，这酱肘子我都忍半天了，就怕先动筷被时安哥说。”
柳时安笑着摇头，从座位上起身，走上前替众人添了添茶水，语气里带着几分无奈，又藏着关切：“就你嘴急，也不看看小宝刚熬完九天乡试，身子还虚着，让他先歇口气，缓一缓再动筷也不迟。”