裴寂含笑颔首，将众人的叮嘱一一记在心中。
省城驿馆张灯结彩，处处透着喜庆与庄重，鹿鸣宴如期开席。
驿馆最大的宴会厅内，雕梁画栋，宫灯高悬，暖黄的灯火映得满室生辉，空气中弥漫着酒香、菜香。
宴会厅正前方，设着主位与副主位，案几上摆着笔墨纸砚、瓜果点心与醇香佳酿，两侧则整齐排列着百余张案几，一一对应着新科举人们的位次，每一张案几都收拾得干干净净，杯盏碗筷摆放得井然有序。
辰时末刻，新科举人们身着统一的青黑色举人礼服，头戴举人冠，按名次先后，从容有序地步入宴会厅。
他们或身姿挺拔，或神色谦逊，眉宇间都带着中榜后的喜悦与荣光，却又碍于场合，不敢过分张扬，唯有低声交谈时，眼底的欢喜才会稍稍流露。有人相互道贺，畅谈乡试考题与阅卷趣事；有人神色拘谨，悄悄打量着周遭的权贵与名士；还有人目光灼灼，望向主位方向，满心期盼能得到主考官苏世安与梅景珩的赏识。
裴寂身着青黑礼服，玉冠束发，身姿挺拔如松，走在举子们的最前方。
解元位次居首，需率先入席，立于主位之下等候。
他神色沉稳，唇角噙着笑，眼神澄澈，目光轻轻扫过宴会厅，在瞥见角落里几位相识的府学同窗时，微微颔首示意，随后便静静伫立，身姿从容，气度不凡。
片刻后，随着一声清脆的传报声：“苏大人、梅大人到——”，宴会厅内瞬间安静下来，所有举子皆收敛神色，纷纷转身，垂手肃立，目光望向宴会厅门口，神色恭敬。
只见苏世安身着绯色官袍，腰束玉带，神色庄重，步履从容地走了进来，身后跟着身着青色官袍的梅景珩，神色温和，二人并肩而行，气度不凡，所过之处，举子们皆躬身行礼，不敢有半分懈怠。
苏世安与梅景珩走到正前方的主位与副主位上坐下，苏世安抬手，轻轻示意众人：“诸位举子，不必多礼，请入座。”
众举子齐声应道：“谢苏大人。”
随后便按位次依次入座，动作整齐有序，片刻后，百余张案几旁便已坐满了人。
待众人入座完毕，苏世安端起桌上的酒杯，目光缓缓扫过在座的所有举子，“诸位举子，历经九天乡试、半月阅卷，你们从三千二百余名学子中脱颖而出，成为辽源省一百一十五名新科举人，实属不易。今日设此鹿鸣宴，一来是为诸位庆贺，嘉奖你们这些年的辛劳与付出；二来，亦是盼着诸位能不负朝廷取士之心，不负自身才学，往后勤学不辍，心怀苍生，将来若能入仕为官，必当清正廉洁，务实为民，为朝廷效力，为百姓谋福。”
话音落下，梅景珩亦端起酒杯，补充道：“苏大人所言极是。诸位皆是辽源省的才俊，今日相聚于此，既是庆功，亦是切磋学识、结识同道的良机。席间不必过分拘谨，可畅所欲言，共论诗书，共谈民生，不负这一场盛事，不负这大好韶华。”
众举子纷纷端起桌上的酒杯，起身躬身，齐声应道：“谨听苏大人、梅大人教诲！”
裴寂起身端杯，身姿从容，目光坚定地望向苏世安与梅景珩。
苏世安与梅景珩含笑颔首，率先饮尽杯中酒，众举子亦纷纷举杯饮尽，随后便依次落座。
随着苏世安一声吩咐，侍从们端着一道道精致的菜肴，有序地步入宴会厅，摆放在每一张案几上，荤素搭配，琳琅满目，香气扑鼻。
此时，端坐主位一侧的张巡抚缓缓端起酒杯，目光扫过苏世安与梅景珩，又望向阶下举子，“苏大人、梅大人，此次乡试，二位大人亲自主持，严谨细致，为辽源甄选了百余位才俊，实属功不可没。老夫观今日在座举子，个个气度不凡，尤其是那位十七岁的解元裴寂，年少有为，文风务实，连中三元再夺解元，真是百年难遇的奇才啊。”