三人望着他的背影，久久未语，直至身影彻底消失，才缓缓回神。
李墨率先打破沉默，挠了挠头，语气不解：“这老汉真是奇怪，衣着普通，可气质、谈吐却半点不寻常。”
王觉明缓缓收回目光，神色凝重：“何止是不寻常，他周身的气场，绝非寻常官员所能拥有，反倒像是……久居上位者才有的沉稳与威严。”
裴寂脑海中反复回想乾启帝的谈吐与眼神，那句“朝廷求贤若渴，只看才华人品，不问出身”，还有提及辽源文风时的了然，都让他心头泛起一丝异样。
他摇了摇头，压下心底的疑窦：“不管他是谁，方才并无恶意，反倒提点了咱们几句，也算缘分。只是眼下，咱们更该专注于明日之事，待我去周府寻得周大人，想必诸多疑云，便能解开一二。”
王觉明微微颔首，深以为然：“你说得是。今夜咱们早些歇息，养足精神。你去周府办事，我与子瞻在附近留意打探，也好有个照应。”
李墨也收了往日嬉闹，正色道：“小裴尽管放心前去，我定会安分等候。”
裴寂看着二人，忍不住调侃：“你们两个够了，周大人乃是我恩师的独子，按辈分，我该叫声世兄，你们这般模样，倒像是我要去狼窝似的。”
三人相视一眼，纷纷笑了起来，继续赏玩报国寺的景致后，便走出寺院，乘车返回了书香巷的静思院。
回到静思院时，天色已然擦黑，陈伯早已备好了温热的晚膳，见三人归来，连忙迎了上来，关切地问道：“三位公子，今日出游还顺遂吗？饭菜早已备好，快些用餐，免得凉了伤胃。”
“劳烦陈伯，一切顺遂。”裴寂微微颔首，语气温和，“只是今日有些乏了，用过晚膳，我们便早些歇息，明日我还要出门一趟，去拜访一位故人。”
陈伯连忙应道：“公子放心，小人明日一早便为您备好马车与衣物，再备些点心茶水，您出门在外，也好垫垫饥。”
三人晚膳期间，陈伯还说今日他们三人购买的物什，店家都送到院里来了，让他们三人各自分好，方便下人们送到各自卧房。
随后三人又闲聊了会，便各自回房歇息。
裴寂回到卧房，没有点灯，只是坐在窗边，望着窗外皎洁的月光，脑海中反复回想今日赌坊中的景象，还有报国寺中那位神秘老汉，诸多疑云交织在一起，让他心绪难平。
他抬手摸了摸怀中的暖玉，指尖传来的温热，稍稍平复了心底的躁动。
他轻声呢喃，似在对上官瑜诉说，又似在自我叮嘱：“阿瑜，明日我便去寻周大人，你肯定会说，我一定能摸清这些疑云背后的真相的，对不对？”
念及此处，裴寂压下心底的思绪，吹熄了窗边的烛火，上床歇息。
一夜无梦，翌日，裴寂用过早膳，便弯腰踏上了陈伯准备的马车。
车厢内暖意融融，陈伯早已备好了炭火与温热的茶水，还有几碟精致的点心，细致周全。
车夫恭敬地关上马车车门，而后快步走到车头，扬鞭策马，马车缓缓启动，朝着周府的方向驶去。
车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的轻响，平稳而舒缓，裴寂靠在座椅上，闭上双眼，渐渐收敛心神，梳理着今日想要向周懿安打探的诸多问题。
约莫半个时辰后，马车缓缓停下，车夫的声音在外响起：“公子，周府到了。”
裴寂睁开双眼，整理了一下身上的锦袍，而后推开车门下车。
抬眼望去，只见一座气派的宅院矗立在眼前，朱红色的大门巍峨壮观，门口两侧摆放着两尊威武的石狮子，门楣之上，悬挂着一块鎏金牌匾，上面写着“周府”二字，笔力遒劲，气势磅礴，透着几分官宦世家的威严。
大门两侧，站着两名身着青色长衫的小厮，神色恭敬，目光警惕地扫视着往来行人。
见裴寂走来，其中一名小厮连忙上前，躬身问道：“这位公子，请问您找谁？可有通传？”
裴寂微微颔首，周身的谦和之下，藏着几分难掩的急切：“劳烦小哥通传一声，就说辽源省举子裴寂，前来拜访周懿安周大人，赴先前会试落幕之约，另有要事求教。”
那小厮闻言，眼中闪过一丝了然，脸上的恭敬又添了几分。
他昨日便已听闻家主提及，这几日会有一位辽源来的举子登门，乃是老太爷的关门弟子，特意叮嘱过要悉心接待，不敢有半分怠慢。
小厮连忙躬身应道：“公子稍等，小人这就去通传周大人，您在此处廊下稍候片刻，切勿心急。”