周懿安素来心思缜密，一眼便看穿了裴寂心底的不安与疑虑。
裴寂微微垂眸，轻声说道：“周大人明察秋毫，晚辈今日前来，正是有诸多疑云，想要向大人请教，还望大人不吝赐教，为晚辈指点迷津。近日京中发生了诸多怪事，件件都与会试相关，还牵扯到了晚辈，晚辈心中困惑不已，不知该如何应对。”
周懿安眼底闪过一丝了然，抬手引着裴寂走进院落，语气温和：“我知晓你心中有疑，今日请你前来，便是想与你好好说说这些事。你不必心急，咱们进院详谈，院中备好的有热茶点心，你先平复下心绪，慢慢说，世兄知无不言，言无不尽，定不会让你白白跑这一趟。”
说罢，他引着裴寂，走进了书韵堂的院落。
院落内十分清静，种着几株海棠树，枝头上缀着含苞待放的花苞，微风一吹，花苞轻轻摇曳，暗香浮动。
院落中央，有一座小小的凉亭，凉亭内摆着一张石桌、几把石凳，桌上早已备好了温热的茶水与精致的点心，茶水冒着袅袅热气，香气扑鼻。
周懿安引着裴寂，走到凉亭内坐下，而后挥了挥手，示意一旁候着的小厮退下。
小厮躬身应道，轻轻带上院落的门，悄然退去，偌大的院落，只剩下裴寂与周懿安二人，清静无扰，唯有微风拂过枝叶的轻响，还有流水潺潺的悦耳之声。
周懿安端起桌上的茶水，递给裴寂，“先喝杯茶，平复下心绪。不管遇到什么事，都有世兄在，定不会让你被这些是非牵扯，更不会让你白白受了委屈。有什么疑问，慢慢说，从头道来，世兄一一为你解答。”
裴寂接过茶水，双手捧着，深吸一口气，抬眸望向周懿安，神色郑重，缓缓开口，将近日遇到的诸多怪事，一一向周懿安道出。
说罢，他又道：“世兄，我实在不解，赵文博身为会元候选人，才华横溢，为何会涉嫌科场舞弊？我素来低调，从未张扬，为何会被列入福顺赌坊的会元赌局？那络腮胡汉子与黑白锦袍公子，晚辈素不相识，为何会竭力维护晚辈？还有报国寺中那位神秘老汉，他究竟是什么来头，为何谈吐间透着一股久居上位者的威严，还能精准提及辽源文风？”
一连串的疑问，从裴寂口中道出，他的目光紧紧盯着周懿安，满心期盼着周懿安能为他解开这些疑团，让他看清背后的真相。
周懿安听完，指尖轻轻敲击着石桌，眼底闪过一丝复杂的情绪。
凉亭内陷入了短暂的沉默，唯有微风拂过海棠花枝的轻响。
裴寂没有再多言，只是静静坐在一旁，等候着周懿安的回答，心底的疑云，愈发浓重。
许久，周懿安才缓缓抬起头，“小裴，你可知，你近日遇到的这些怪事，看似孤立无关，实则背后有着千丝万缕的联系，甚至牵扯到了朝堂之上的权力纷争，远比你想象的还要复杂。世兄本想等你心绪平复，再慢慢告诉你，既然你今日问起，世兄便不再隐瞒，一一为你道来。”
裴寂心头一凛，身子微微一正，“晚辈洗耳恭听，还望世兄明示。”
周懿安轻轻叹了口气，目光望向远方，语气中带着几分惋惜：“先说赵文博舞弊之事。赵文博乃是江南才子，年少成名，才华横溢，此次会试，确实被几位主考官定为会元候选人，前程似锦。可他并非真的涉嫌科场舞弊，而是被人诬陷的。”
“诬陷？”裴寂下意识地开口追问，“世兄，这究竟是怎么一回事？谁会诬陷赵文博？为何要诬陷他？”
周懿安点了点头，“没错，就是诬陷。赵文博出身江南士族，其家族素来与忠勇侯府交好，而忠勇侯被新帝远贬边疆后，其家族便被朝堂之上的奸佞之臣视为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快。此次会试，赵文博才华出众，有望夺得会元，甚至金榜题名，日后入朝为官，定然会扶持家族，甚至为忠勇侯平反，那些奸佞之臣自然不会容他，便设计诬陷他科场舞弊，意图彻底毁了他的前程，也打压江南士族的势力。”
裴寂闻言，心底掀起一阵波澜，满脸愤慨：“竟有此事？这些奸佞之臣，竟如此歹毒，为了权力纷争，不惜诬陷一个寒窗苦读的学子，毁人前程，实在可恨。”
“朝堂之上，本就如此，尔虞我诈，明争暗斗，为了权力与利益，有些人早已不择手段。”周懿安语气中带着几分无奈与悲凉，“世兄当年，便是因为依附忠勇侯，才被排挤出权力中心，屈居闲职，步步谨慎、如履薄冰，生怕被那些奸佞之臣抓住把柄，牵连家族。”
提及过往，周懿安的眼底闪过一丝落寞与不甘，他曾手握实权，心怀壮志，想要辅佐君王、造福百姓，却因时运不济，卷入朝堂纷争，最终只能黯然退场。
裴寂看着周懿安落寞的神色，心中满是惋惜，却也不知该如何安慰，只能轻声说道：“世兄委屈了。世兄心怀壮志，清正廉洁，只是生不逢时，未能施展抱负。晚辈相信，总有一天，真相会大白于天下，奸佞之臣会受到严惩，大人也能重获重用，施展心中抱负。”
周懿安笑了笑，摆了摆手，语气缓和了几分：“罢了罢了，过往之事，不必再提。世兄早已看淡了这些功名利禄，如今只愿安稳度日。”