语毕，他话锋一转，目光再次落在裴寂身上，神色凝重起来：“再说福顺赌坊的会元赌局，还有你被列入赌局之事。这赌局，看似是市井宵小牟取暴利的伎俩，实则背后也有朝堂奸佞之臣的影子。他们开设会元赌局，一来是为了牟取暴利，二来是为了搅乱科场秩序，混淆视听，趁机打压那些他们视为眼中钉的学子，同时扶持自己的亲信。”
“而你，之所以会被列入赌局，并非偶然。”周懿安的语气，多了几分郑重，“一来，你乃是辽源省解元，小三元出身，才华横溢，此次会试，表现出众，早已被几位主考官看中，有望脱颖而出，那些奸佞之臣，早已将你视为潜在的威胁，想要借着赌局，将你卷入是非之中，若是你日后金榜题名，他们便可以借赌局之事，诬陷你与市井赌窟有所勾结，毁了你的名声与前程；二来，你乃是世兄父亲的关门弟子，与世兄交好，而世兄素来被那些奸佞之臣忌惮，他们诬陷你、算计你，也是为了打压世兄，借机抓住世兄的把柄。”
第99章
闲游京市观烟火，偶见佳人破疑云
说着，周懿安没忍住叹了口气，眼底的凝重被愧疚与自责取代， “小裴啊，是世兄害了你。若不是你与世兄交好，若不是你是恩师的关门弟子， 那些奸佞之臣也不会将矛头对准你， 更不会设下赌局、暗中算计， 让你卷入这朝堂纷争的浑水之中，连会试都不得安稳。”
他抬眸望向裴寂， 懊恼， “世兄明知自己被奸佞之臣忌惮，却还是私心作祟， 想着让你前来京中应试，盼着你能金榜题名、光大师门，却忘了这京城之中步步惊心， 忘了你的处境会因我变得艰难。这些日子， 你被赌局牵扯、被流言困扰，甚至还要提防不明身份之人， 全都是世兄的过错。”
周懿安的声音渐渐低沉，指尖微微泛白， “若是世兄当初未曾给你写信， 未曾邀你前来周府，或许你便不会被那些人盯上， 便能安心备考， 不必承受这些本不该由你承受的是非与风险。世兄对不起你， 也对不起父亲的嘱托。”
裴寂闻言， 连忙放下手中的茶杯，轻轻摇头，伸手按住周懿安的手腕，轻声唤道：“世兄，万万不可这般说。自从当年师傅选择了我，我拜师起，就从未后悔过，更从未觉得世兄拖累过我。”
他的目光澄澈而恳切，眼底没有半分怨怼，只有真诚与感恩，“当年我出身寒微，虽有心向学，却苦于无人点拨，是师傅不嫌我出身卑微，将我收为关门弟子，悉心教导我学问与人品，若不是师傅，何来今日能赴京应试的裴寂？”
裴寂微微俯身，语气郑重，“我今日能有机会站在这里，能有底气参与会试，全赖师傅的栽培。那些奸佞之臣之所以盯上我，或许有世兄的缘故，但更多的，是他们容不下有风骨、有才华的学子，容不下师傅与世兄这般清正廉洁之人。”
他直起身，安抚道：“世兄不必愧疚，更不必自责。我裴寂虽出身寒微，却也有几分骨气，既然卷入了这场是非，便不会退缩，更不会怨天尤人。今日我前来向世兄打探消息，并非是来抱怨，而是想弄清楚真相。”
“更何况，”裴寂嘴角噙着一丝淡淡的笑意，眼底闪过一丝坚定，“我从未后悔与世兄相交，从未后悔拜入师傅门下，如今更不会因为这些奸佞之臣的算计，便疏远世兄，便退缩不前。”
周懿安望着面前之人坚定的眼神，轻轻拍了拍对方的肩头，眼眶微微发热，“好，好，好，不愧是父亲选中的弟子，不愧是世兄护着的弟弟。”
他端起桌上的茶水，递给裴寂，重提，“你方才问的那些问题，世兄尚未一一细说。那络腮胡汉子与黑白锦袍公子，等我去查询一番便告知你。”
裴寂闻言，应声，“那小裴就等着世兄的好消息。”
周懿安点了点头，继续说道：“至于报国寺中那位神秘老汉，你猜得没错，他绝非寻常之人。不过你放心，他并无恶意，反倒对你颇为赏识，今日与你们闲谈，也是有意提点你，暗中观察你的心性与风骨。”
说到这里，他顿了顿，“他的身份，世兄暂且不能告诉你，时机成熟之时，你自会知晓。你只需记得，日后若是再遇到他，顺其自然便是，他若有意帮你，自会出手。”
裴寂微微颔首，将周懿安的话记在心底，“多谢世兄告知，晚辈谨记于心。”
周懿安端起桌上的茶水，缓缓啜饮一口，目光望向院墙外的海棠花枝，“如今京中局势复杂，科场之上更是暗潮涌动，你既要潜心备考，也要时刻提防那些人的算计。世兄虽身处闲职，却也还有几分人脉，日后你若有难处，只管前来寻我，世兄定当尽力帮你，哪怕拼上自己的性命，也绝不会让你白白受了委屈。”
裴寂望着对方郑重的神色，连忙起身，对着他深深躬身行礼：“多谢世兄，大恩不言谢，晚辈定当铭记于心。”