所有贡士齐齐躬身，双膝缓缓跪地，双手扶地，额头轻触青砖，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”
裴寂垂着眼帘，能清晰地感受到天子那道深邃的目光落在自己身上，没有丝毫闪躲，心底一片坦然。
他已做好准备，无论最终是金榜题名，还是名落孙山，都将坦然面对。
“众卿平身。”乾启帝的声音沉稳而威严，缓缓响起，“今日殿试，诸位皆各抒己见，策论之中，或有治国良策，或有赤子之心，朕一一细看，心中甚慰。”
贡士们齐声应答：“谢陛下恩典。”
随后，缓缓起身，垂手而立。
乾启帝微微抬手，示意身旁的内侍上前。
内侍躬身接过天子手中的榜单，缓缓展开，立于殿中，清了清嗓子，高声宣读起来，“奉天承运，皇帝诏曰：今科殿试，贡士裴寂，策论言辞恳切，见解独到，心怀治国之志，才学出众，着赐进士及第，钦点状元；贡士王觉明，策论思虑周全，务实笃行，着赐进士及第，钦点榜眼；贡士李墨，策论赤诚真挚，心意可嘉，着赐进士出身，钦点探花……”
“状元——裴寂！”
内侍的声音落下，整个太和殿内，瞬间陷入短暂的寂静，而后，便有文武百官低声赞叹，目光纷纷投向站在队伍首位的裴寂，眼底满是赞许与认可。
裴寂浑身一怔，仿佛不敢相信自己的耳朵，眼底泛起难以置信的光芒，而后，一股难以言喻的欢喜与激动，瞬间席卷了全身。
他寒窗十数载，从小小的杏花村、榆林镇，再到辽源省，一路赴京，历经乡试、会试，再到殿试，无数个挑灯夜读的日夜，无数次的艰辛与坚持，此刻，都有了最好的回报。
他如愿以偿。
身旁的王觉明，听到自己被钦点榜眼的消息，眼底有些讶异，忽的想到了什么，那点讶异尽数消散。
他转头看向裴寂，眼中满是真诚的喜悦。
李墨早已按捺不住心中的欢喜，若不是恪守殿内礼制，险些高声欢呼出声。
听到自己被钦点探花，他几乎激动的快要晕过去了。
不远处的赵文博，听到自己被赐同进士出身的消息，脸上露出淡淡的笑容。
对他而言，这已是最好的结果，洗清冤屈，金榜题名，往后，便能凭借自己的才学，为百姓办实事。
而苏砚之，听到内侍宣读的榜单，脸色瞬间变得惨白，浑身一僵，仿佛被抽走了所有的力气。
他死死地盯着裴寂的身影，眼底满是嫉妒与不甘，却又无可奈何。
他终究还是输了，输得一败涂地，不仅会试屈居第二，殿试更是连前三都未能踏入，被自己素来轻视的寒门学子远远甩在身后。
他引以为傲的家世与才学，在这一刻，仿佛都成了一个笑话。
内侍依旧在继续宣读榜单，每念到一个名字，便有一位贡士面露欢喜，躬身行礼，谢主隆恩。
待榜单宣读完毕，内侍收起榜单，躬身退至一旁。
乾启帝目光缓缓扫过下方的贡士们，“今科贡士，皆有真才实学，或出身寒门，却勤勉奋进；或出身士族，却不骄不躁。朕望你们，往后为官，皆能恪守本心，清正廉洁，明法度，重民生，不负朕的期许，不负百姓的厚望，不负自己今日的荣耀与初心，共同辅佐朕，治理好这大好河山，让吏治清明，百姓安乐。”
“臣遵旨！”所有上榜贡士齐齐躬身行礼，齐声应答，声音洪亮而坚定，字字铿锵。
太和殿内，香烟缭绕，钟声悠扬。
殿外，阳光正好，微风轻拂，暖融融的光芒洒在紫禁城的每一个角落，仿佛也在为这些金榜题名的学子们，庆贺着这来之不易的荣耀，见证着他们新的征程，即将开启。
宣旨完毕，引赞官高声唱喏：“贡士退班，谢主隆恩——”
裴寂三人随队伍，依礼躬身行礼，齐声高呼：“谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
而后，从容后退，步履沉稳，身姿端正。
直至走出太和殿、穿过广场，踏出午门，他们眼底的欢喜才稍稍显露。
刚出午门，早已等候在门外的鸿胪寺官员便上前一步，对着三人躬身行礼，语气恭敬：“恭喜裴公子、王公子、李公子殿试名列前茅，陛下有旨，明日辰时，宣殿试前十名贡士入宫，在文华殿接受召见，确认名次，此为‘小传胪’；三日后辰时，举行金殿传胪大典，陛下亲临太和殿，礼部官员宣读金榜，诸位新进士需身着公服、头戴三枝九叶冠，在天安门前听候传呼，随百官入殿肃立听旨。”