恒安一役，他赢的不仅是陛下的器重、百姓的赞誉，更是在朝堂派系中撕开了一道缺口，让那些盘踞多年的老臣，再也不能将他视作一个初出茅庐的寒门状元。
“裴大人，李掌院请您去书房一趟。”小厮轻步上前，躬身行礼，语气比往日愈发恭敬。
经此一役，翰林院上下，再无人敢轻视这位不到二十的侍读学士，连掌院李大人，也多了几分真心的赏识与倚重。
裴寂颔首，将文稿仔细收好，起身整理了一下官袍，步履从容地前往李大人书房。
沿途遇上的同僚，皆纷纷拱手见礼，眼神中有敬畏，也有攀附之意，裴寂一一温和回礼，始终保持着恰当的距离，不卑不亢，不攀不附。
他深知，朝堂之上，唯有独善其身、实干立身，才能走得长远。
李大人的书房内，檀香袅袅，案上摆着一卷新呈上来的地方奏折，神色略显凝重。
见裴寂进来，他抬手示意其落座，递过奏折：“裴大人，你看看这个。”
裴寂接过奏折，快速翻阅，眉头渐渐蹙起。
奏折来自江南苏州，言说当地连日暴雨，太湖水位暴涨，沿岸村落被淹，地方官员赈灾不力，百姓怨声载道，甚至有流民聚众闹事，请求朝廷派得力官员前往督办。
而奏折末尾，隐隐提及苏州知府乃是张谦的姻亲，此次赈灾拖延，恐有私弊。
“张谦虽已被押入狱，但其党羽遍布地方，苏州知府便是其中之一。”李大人叹了口气，“陛下近日忧心江南灾情，却苦于无合适人选。老成官员要么与张家有牵扯，要么不愿前往偏远灾区，年轻官员又难当此任。老夫想来想去，唯有裴大人你，既有恒安赈灾的经验，又刚正不阿，能镇得住地方官员。”
裴寂指尖摩挲着奏折边缘，沉默片刻。他知晓，这又是一次机遇，也是一次挑战。
苏州不比恒安，江南士族盘根错节，张谦的残余势力暗中作祟，且太湖赈灾涉及水利、粮款、流民安置等诸多事宜，比恒安之事更为繁杂。
可他更清楚，百姓流离失所，他没有推脱的理由；而朝堂之上，唯有再立实绩，才能进一步巩固地位，真正护得住裴家上下。
“大人放心，”裴寂抬眼，目光坚定，“臣愿前往苏州，督办赈灾事宜。定不辱使命，安抚百姓，严惩贪腐，还江南一片安稳。”
李大人眼中露出赞许之色，点了点头：“好，好。老夫这就向陛下举荐你。你且回去准备一番，陛下定当准奏。只是此次前往苏州，不比恒安，江南士族势力庞大，你务必小心行事，切勿重蹈王怀安的覆辙，也莫要让自己陷入险境。”
“臣谨记大人教诲。”裴寂躬身行礼，辞别李大人，转身走出书房。
此时日头已过正午，翰林院的官员们陆续下值，裴寂却没有立刻回府。
他心中记挂着李墨与王觉明二位挚友，便特意绕道前往二人的上值之地。
话说上回，李夫人处理好辽源省的家业后，便带着用惯的奴仆举家搬迁至京城，一番挑选之下，终于在东南角安定下一处宽敞雅致院落，且慢慢接手了京城的产业，与裴家食肆一同合作，生意倒是做的不错。
经了三试的磨砺，得裴寂、王觉明二位挚友时时提点，又有娘子苏婉清时常在一旁叮嘱，如今的李墨，早已褪去了往日的跳脱浮躁，性子沉稳了许多。
身为翰林院检讨，他每日勤勉履职，整理典籍、核对史实，半点不敢懈怠；闲暇之时，便闭门苦读，或是约上裴寂、王觉明小聚，一心想凭自己的才华站稳脚跟。
他并不是什么都不知晓的懵懂之人。
他晓得，翰林院藏龙卧虎，唯有沉下心来踏实做事，才能在朝堂之上拥有一席之地，更能不辱没与裴寂、王觉明之间的情谊。
王觉明娶了宗室小哥儿后，日子过得愈发和顺，而他与裴寂、李墨的情谊，也并未因各自成家、忙于仕途而疏淡，反倒愈发深厚。
三人本就是一同科举入仕的挚友，年少相知，彼此扶持，早已是过命的交情。
他如今身为翰林院编修，每日与笔墨纸砚为伴，草拟文稿、参与修史，行事愈发严谨周全。
他的夫郎性子温和醇厚、知书达理，不仅将家中打理得井井有条，还时常在他伏案操劳时，端上一杯热茶、一碟点心为他解乏。